ZiS-30 / 3,7 cm PaK 35-36 auf gepanzerter Artillerie- Schlepper 630 (r)

ZiS-30 / 3,7 cm PaK 35-36 auf gepanzerter Artillerie- Schlepper 630 (r)


ZIS-30 camuflado, sector sur, verano, 1941.
Fuente: Tanks Encyclopedia
 ( http://www.tanks-encyclopedia.com/ww2/soviet/SPGs/ZIS-30/ZIS-30-camo.png )

33,7 cm Pak 36/37 auf artillerie schlepper 603 (r) conversión a cazacarros ligero, 1942.
 Fuente: Tanks Encyclopedia  
http://www.tanks-encyclopedia.com/ww2/soviet/Light_Tanks/T20/3-7cmPAK36-37auf-arti-sch-603r.png )


Hoy traemos el caso del tractor de artillería T-20 Konsomoletz. Este vehículo sirvió simultáneamente en bandos contrarios durante la Segunda Guerra Mundial, donde desempeñó funciones similares aunque con características diferenciadas. 

El T-20 Konsomoletz, fue un vehículo soviético diseñado en 1936 y puesto en producción en 1937. Su desempeño original era el de tractor ligero de artillería, pero pronto demostró  ser un transporte compacto y fiable, capaz de llevar hombres y suministros allí donde se requiriera, jugando un papel fundamental en la motorización de las unidades de artillería soviéticas en los años 30. 

T-20 Konsomoletz, camuflaje de invierno 1941-42. Fuente: Tanks Encyclopedia ( http://www.tanks-encyclopedia.com/ww2/soviet/Light_Tanks/T20/T20-Komsomolets-winter.png )

Contaba con un blindaje ligero (de 7 a 10 mm) dispuesto con inclinación en torno a la cámara de conducción, estaba armado con una ametralladora DT 7,62 mm. La dotación consistía en dos tripulantes (conductor y artillero) que ocupaban la cabina de conducción blindada, más un compartimiento abierto en la parte trasera para 6 soldados. Contaba con un motor GAZ-M, 4 cilindros de gasolina, 50 CV, que le permitía desarrollar 50 Km/h con una autonomía de 250 km. Se diseñó y produjo (principalmente) en la Fábrica Ordzhonikidze Nº 37, donde vieron la luz 4400 ejemplares.

El ZIS-30 fue un cañón autopropulsado anti-tanque, que sirvió en el ejército soviético con relativo éxito.

Esquema ZIS-30. Fuente: Aviarmor ( http://aviarmor.net/tww2/photo/ussr/zis-30/zis30_s2.jpg )

Desarrollo. En el invierno de 1941, los soviéticos buscaban medidas desesperadas, con las que reponer las abundantes pérdidas sufridas el verano anterior. Para disponer de más medios blindados contra-carro en la defensa de Moscú, en julio de 1941 el Comisario de Armas del Pueblo emitió una orden que urgía al rápido desarrollo de cañones antitanque autopropulsados improvisados como medio para proporcionar al Ejército Rojo armas antitanque baratas y fáciles de producir. A la Planta nº 92 de Gorky, le correspondió el diseño y producción de un cañón autopropulsado como base del probado cañón ZiS-2 AT de 57 mm. El plazo de presentación de un prototipo fue de dos semanas. El equipo de diseño de la planta nº 92, supervisado por Muravyova, no pudo cumplir el plazo, pero presentó dos propuestas.


Esquema ZIS-31.Fuente: Aviarmor ( http://aviarmor.net/tww2/photo/ussr/zis-31/zis31_1.jpg )


El primer prototipo, denominado  ZiS-31, se basaba en el camión GAZ-AAA, demostró ser una plataforma estable que propiciaba mayor precisión en el disparo. El segundo prototipo, ZiS-30, utilizó el chasis del tractor T-20 Konsomoletz, las pruebas demostraron su inestabilidad, pero su mayor resistencia a las inclemencias del tiempo y mayor maniobrabilidad hizo que fuera la opción elegida finalmente

En agosto de 1941 se cursó la orden de puesta en marcha de la producción del modelo ZiS-30, pero se encontró con un nuevo inconveniente. La factoría que venía produciendo el tractor base T-20, la planta nº 37 de Moscú había recibido la orden de cesar su producción y destinarse a la fabricación de carros ligeros, que en ese momento eran muy demandados. Los responsables del proyecto buscaron chasis de T-20 para transformar de todas partes (frente, talleres de reparaciones, asignados a tareas secundarias, etc.). Finalmente se produjeron alrededor de 100 unidades (más el prototipo) que fueron remitidas al frente con urgencia.

Lo curioso es que, a pesar de los inconvenientes, solo pasaron tres meses desde su orden de puesta en producción, lo que hace de este vehículo uno de los de diseño y producción más breve del mundo.



ZiS-22. Fuente: Engines of the Red Army ( http://www.o5m6.de/redarmy_old/img/zis-22_4.jpg )

Tras esta entrega se intentó continuar la producción, pero la indisponibilidad de más unidades T-20 hizo que se buscaran chasis alternativos. Optaron por el camión semi-oruga ZiS-22. El nuevo modelo pasó a denominarse VMS-41. Las pruebas fueron satisfactorias, pero la complejidad de la transformación y las dificultades de disponer de suficientes cañones ZiS-2, hicieron que el proyecto fuese cancelado a finales de 1941.



Cañón ZiS-2 57 mm. Fuente: Armas y Guerra ( https://weaponsandwarfare.files.wordpress.com/2018/04/vcgbfgf.jpg )



Características.Volviendo al ZiS-30, estaba armado con el cañón ZiS-2- AT de 57mm,  demostró ser una arma probada de la que se disponía en grandes cantidades y cuya longitud le confería unas buenas cualidades de penetración (podía poner fuera de combate a cualquier blindado del Eje en ese momento). El tractor Konsomolezt se adaptó con pocas modificaciones. Contaba con el mismo  motor de 4 cilindros GAZ-M que le permitía una velocidad máxima de hasta 47,5 km / h (aquí las prestaciones bajaron por la carga del equipo adicional). La tripulación era de cuatro hombres: el comandante / artillero, el cargador, el conductor y el ametrallador manejando el arma montada en el casco.

Las modificaciones implicaban la instalación del cañón sobre la posición central y la eliminación de asientos para dejar paso a los artilleros, parte de los laterales podían abatirse para ofrecer mayor superficie de trabajo al cargador y artillero. El cañón disponía de una posición elevada y con un ángulo de giro relativamente amplio, por otro lado, aunque los conductores estaban protegidos por un blindaje ligero, el artillero y el cargador estaban protegidos solo por el escudo del cañón de forma frontal, aunque completamente expuestos en los costados y en la parte posterior.

El vehículo era pequeño, rápido y capaz de destruir a cualquier carro alemán del momento, pero sufría de forma excesiva los efectos del retroceso del cañón, alta vulnerabilidad por su casi inexistente blindaje y reducida capacidad de portar munición ( 20 disparos).
 
Vista de un ZiS-30 con camuflaje. Fuente: Tanks Encyclopedia ( http://www.tanks-encyclopedia.com/wp-content/uploads/2015/05/ZiS-301.jpg )


Desempeño en combate. Tras su entrega fueron remitidos al frente inmediatamente. Por sus características era un arma que debía ser empleado preferiblemente en posiciones defensiva y en emboscadas. A pesar de su inestabilidad, y de su escasa protección, los informe iniciales reconocieron sus defectos, pero la falta de alternativas hizo que fuera bien considerado, pues su cañón iba a dar un buen desempeño en los combates venideros. La mayor parte de ellos se perdieron antes de 1942 (principalmente por fuego de artillería y por averías mecánicas), posteriormente fueron sustituidos por el más preparado SU-76 M aunque ninguno terminó la guerra.


El 3,7 cm PaK 35-36 auf gepanzerter Artillerie-Schlepper 630 (r) se trata de un cañón autopropulsado anti-tanque que fue utilizado por la Wehrmacht. Es el resultado de una conversión del tractor soviético T-20 al que se le instaló el cañón contracarro Pack 35-36 de 37 mm.


Planos de 3.7 cm PaK auf gep Artillerie Schlepper 630 (r). Fuente: Aviarmor ( 3.7 cm PaK auf gep Artillerie Schlepper 630 (r) )

El ejército alemán obtuvo un enorme botín de material soviético gracias a sus constantes victorias de 1941. Entre estos materiales capturó más de 1500 ejemplares del tractor T-20, pero se estima que por las distintas condiciones de este conjunto y la falta de suministro de componentes, no podía operar con más de 200. 

La información gráfica demuestra que los alemanes hicieron buen uso de él, tanto como tractor de artillería como transporte de tropas, munición y material. Por otro lado, con su conocida habilidad para las conversiones, los alemanes sometieron a un número descocido de estos vehículos a una serie de adaptaciones de circunstancias para convertirlos en cazacarros ligeros. Recibieron la designación oficial de 3,7 cm PaK 35-36 auf gepanzerter Artillerie-Schlepper 630 (r).

La conversión consistió en la instalación de la pieza anti-tanque 37mm PaK 35/36 (ya entonces desfasada) sobre el puesto del conductor y en la ampliación de la protección lateral del escudo original del cañón, aún así la protección de los sirvientes es mínima, se le soldaron las escotillas superiores y se le abrió otra para el conductor y ametrallador (si lo había) en el lado izquierdo que consistía en realidad en una portezuela.

De la misma forma que en el transformado ZiS-30, esta instalación suponía una sobrecarga en la potencia del motor, un aumento de la silueta y de la estabilidad. Lamentablemente no hay información oficial del número de unidades convertidas, de sus características técnicas o desempeño en combate. Hay pruebas gráficas de unidades destruidas.
 Komsomolets alemán con un 3.7 cm Pak 35/36 montado. Fuente: Western Front( http://i49.servimg.com/u/f49/11/39/58/85/stz-3_11.jpg )

Además de las unidades alemanas, el tractor T-20 sirvió en unidades finlandesas, eslovacas, italianas, húngaras y especialmente rumanas. Cumplieron su cometido original, de tractor ligero de artillería. El ejército rumano modificó cerca de 36 unidades, remotorizándolas para conseguir más potencia que sus homólogos soviéticos.


3,7 cm PaK 35-36 auf gepanzerter Artillerie-Schlepper 630(r). Fuente: Voennole-delo (https://voennoe-delo.com/t-20.h5.jpg )

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Características:
Dimensiones (Lwh)
3.45 x 1.86 x 1.58 m 
11'4 "x6'1" x5'2 "
Peso total, listo para la batalla.
3,46 toneladas
Personal
2 (comandante, conductor) + hasta seis pasajeros
Propulsión
GAZ-M 3 cil., 50 cv.
Velocidad (carretera)
50 km / h (descargado), aproximadamente 15-20 km / h (cargado) (9-30 mph)
Distancia
Aproximadamente 250 km (155 mi)
Armamento
7.62 mm (0.3 in) DT
Blindaje
7-10 mm (0.28-0.39 in)
Producción total
Desconocido, las fuentes estiman que es 4400, con algunos tan altos como 7780+


Fuentes:

El Grizzly Skink o Tanque AA 20 mm Quad Skink

El Grizzly Skink o Tanque AA 20 mm Quad Skink



Grizzly Skink. Fuente: Aviarmor http://aviarmor.net/tww2/photo/canada/skink/skink_c1.jpg )

Grizzly Skink o Tanque AA 20mm Quad Skink. Se trata de un carro antiaéreo basado en el Grizzly, que era la versión canadiense del conocido Sherman. Este vehículo nació de la necesidad de defensa contra los ataques a baja altura de las fuerzas de la Luftwaffe, aunque también tenía capacidad para batir objetivos terrestres poco fortificados o ligeramente blindados. 

Diagrama de la torreta de un Grizzly Skink. Fuente: Tanks Enciclopedia ( http://www.tanks-encyclopedia.com/wp-content/uploads/2016/12/skink-turret.jpg )

A requerimientos del Primer Ejército canadiense, en marzo de 1943, comenzó el desarrollo de este vehículo, y siguiendo la tradición canadiense de dar nombres de animales a sus blindados, recibió la denominación de “Skink” (el lagarto oriundo de Ontario). En septiembre de 1943, ya se había completado un modelo en maqueta de madera. En enero de 1944, se instaló por primera vez una torreta a un Grizzly, pero el proyecto sufrió una modificación al sustituirse  la torre de blindaje soldado por una de fundición.


Cañón Polsten de 20 mm. Fuente: Tanks Encyclopedia ( http://www.tanks-encyclopedia.com/wp-content/uploads/2016/12/polsten-20mm-gun.jpg ) 

El armamento original iba a ser un montaje cuádruple de cañones Hispano-Suiza de 20 mm, pero la especial demanda de este cañón por parte de la Royal navy y presiones británicas por adoptar al cañón Polsten (desarrollo polaco del cañón Oerlikon, versión simplificada, más barata e igual de efectiva) hizo que se cambiase al citado Polsten, lo que a su vez supuso un nuevo rediseño del interior de la torre y un nuevo retraso. Con esta configuración final el Skink era capaz de disparar alrededor de treinta balas por segundo combinadas, podía utilizar munición explosiva, incendiaria, trazadora y anti-blindaje. Fueron dirigidos por un visor de periscopio o reflector montado en el techo mediante el control electrohidráulico de la palanca de mando que le confería una gran velocidad de giro a la torreta.
Skink anti-aircraft 20mm Quad Grizzly tank canadian. Fuente: Tanks Encyclopedia ( http://www.tanks-encyclopedia.com/wp-content/uploads/2016/12/skink-anti-aircraft-20mm-quad-grizzly-tank-canadian.jpg

Originalmente estaba destinado a unidades canadienses, británicas y de otros países de la Commonwealth, pero la superioridad aérea aliada a finales de 1944 y la casi inexistencia de la fuerza aérea alemana hizo que se cancelara el proyecto con solo tres ejemplares producidos de los cerca de 300 que se habían planificado (135 destinados para el ejército canadiense y 130 para el británico).

Solo uno de los ejemplares fue enviado al frente a inicios de 1945 para evaluar su desempeño. El prototipo fue asignado al 6ª regimiento Blindado Canadiense, entrando en combate contra la infantería en Kalkan, posteriormente fue traspasado al 22º Regimiento Blindado Canadiense, con quién participó en la batalla de la brecha de Hochwald.
Grizzly AA. Fuente: Pinterest ( https://i.pinimg.com/originals/43/2e/c7/432ec701cf24a5a0a7307309990fc965.jpg )

El Skink no tuvo ocasión de causar ningún derribo, pero fue muy apreciado en las tareas de apoyo en la limpieza de bolsas aisladas de infantería en todas la unidades en las que estuvo siendo evaluado.

¿Pero que fue del resto de prototipos?, hay evidencias de que un segundo vehículo fue modificado. Se eliminó su torre y se transformó en un transporte blindado de personal kangaroo que terminó vendido a  Portugal y no se conoce su estado actual. El tercer prototipo permaneció en Canadá expuesto en la Dennison Armouries en Toronto hasta 1946, posteriormente pudo ser retirado par servir de blanco en pruebas de tiro. Para finalizar, se produjeron al menos seis/ocho torres en distinto estado de finalización antes de la anulación del proyecto. Se desguazaron todas menos dos que se conservan en el Canadian War museum en Ottawa y en el CFB Shilo, Manitoba.

Mounted on Grizzly Tank Uploaded by 8Hussar. Fuente:Photobucket ( http://i661.photobucket.com/albums/uu336/8Hussar/Allied%20%20AA%20Guns%20LIGHT/Skink%20turret%2020mm%20for%20Grizzly%20Tank/skink2-1.jpg )


Personalmente considero que fue un diseño avanzado, adaptado a para las funciones que se le asignaron e incluso un poco más polifacético, pero que llegó demasiado tarde al conflicto aunque mereció una oportunidad para demostrar lo que podía haber hecho.
"Possible" markings for Skink in action WWII. Fuente: Pinterest ( https://i.pinimg.com/originals/24/44/49/24444940a42ed97194ac95098f66c5a9.jpg )

Características:
Dimensiones LWH 20'4 "x 8'9" x 9'4 "(6.19 x 2.66 x 2.84 m) 

Peso total, listo para la batalla 28 toneladas (63,100 lbs) 

Tripulación 5 (comandante, conductor, copiloto / ametrallador, artillero, cargador) Propulsión Continental R-975 9-cyl radial gasolina / gasolina, 400 hp (298 kW) Velocidad máxima de la carretera 39 km / h (24 mph) 

Suspensión Muelles de voluta verticales (VVSS) 

Distancia 193 km (122 millas) 

Armamento 4x 20 mm Polsten Mk 1 cañones  .303 cal. (7.69 mm) Ametralladora Browning

Blindaje superior del casco Frente 3 pulgadas  traseras 1-1 / 4 pulgadas  Caras 1-1 / 3 pulgadas  Arriba 1-1 / 2 pulgadas 

Blindaje inferior del casco Parte delantera 1 / 2-1 pulgada  trasera 1-1 / 2 pulgada  Laterales 1-1 / 2 pulgada 

Blindaje de torreta fundida Parte delantera 2-1 / 4 pulgadas  trasera 1 pulgada  Laterales 1-2 pulgadas  Parte superior 1 pulgada Producción total 3


Fuentes:



  • "Ironsides": Canadian Armoured Fighting Vehicle Museums and Monuments. Harold A. Skaarup
  • Armoured Fighting Vehicles of the World: British and Commonwealth AFVs, 1940-46. Duncan Crow

Jagdpanzer E-10

El Jagdpanzer E-10


El Jagdpanzer E-10. Fue un proyecto alemán para un cazacarros ligero. Este modelo estaba inscrito en la Serie E o Serie Entwicklung. Este programa de planificación y estandarización que apareció a finales del conflicto estableció seis categorías de blindados con distintos pesos y funciones, a partir de los cuales se desarrollarían varios modelos especializados. La dinámica alemana, a estas alturas de la guerra, tendía a la complejidad en el diseño lo que derivaba en la falta de fiabilidad mecánica y la caída de los índices de producción. 
Entwicklung Series. Fuente: Wikipedia (https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/3b/Entwicklung_panzer.png/800px-Entwicklung_panzer.png )


El objetivo de esta planificación era simplificar el diseño, reducir los costos, aumentar la producción y mejorar en prestaciones y eficacia. Por ejemplo, se pretendía que todos los modelos pudieran compartir componentes como la suspensión o el sistema de ruedas (simplificando así la producción y el mantenimiento). Aunque en ocasiones, esta nueva generación de panzers solo supuso una ligera mejora en blindaje y armamento sobro los modelos que pretendían sustituir.

 

La serie E-10. El E-10 primero se concibió como un vehículo blindado ligero multipropósito, finalmente se proyectó como un cazacarros ligero y una plataforma para otras armas anticarro pesadas o de artillería autpropulsada  (Waffenträger), de entre 10 y 15 (otros más realistas lo elevan a 25) toneladas de peso. El E-10 pretendía ser el sustituto del Jagdpanzer 38 (t) o Hetzer.
Jagdpanzer 38 (d) Waffenträger. Fuente: World of tanks ( http://forum.valka.cz/attachments/3140/waffenab9.jpg )

El E-10 era un vehículo diseñado por la firma Klockner-Humboldt-Deutz. El motor iba a ser un Maybach HL 100 montado en la parte trasera de 400 HP o un Argus de 350 HP refrigerado por aire. La unidad combinada de transmisión y dirección hidrodinámica iba a ser fabricada por Voith y también estaba en la parte trasera del tanque, facilitando la remoción y el servicio. Su diseño interior ampliaba proporcionalmente el espacio de la cámara combare y simplificaba las tareas de mantenimiento y reparación al facilitar el acceso y la extracción del motor y la transmisión en un solo bloque. Se esperaba que la velocidad máxima del tanque fuera de 65 a 70 km / h.
Esquema Jagdpanzer E-10. Fuente: Pinterest ( https://i.pinimg.com/originals/45/c6/f7/45c6f7a2af098a436502ac825aac704e.jpg )


Se le dotó de un cañón de 7.5 cm Pak 39 L / 48, en una montura similar a la del Hetzer.

La suspensión, y aquí viene buena parte de su originalidad, se realizó mediante pernos en unidades externas que usaban arandelas Belleville como medio de resorte. Había cuatro unidades por lado, cada una equipada con una sola llanta de acero de 1000 mm de diámetro. Las ruedas se desplazaron alternativamente en los ejes para montar a horcajadas una sola pista de diente de guía. Una característica del tanque fue la capacidad de reducir su altura. Esto se logró girando los puntos de pivote de las unidades de suspensión a través de manivelas accionadas por mecanismos hidráulicos. La altura del vehículo podría reducirse de 1760 mm a 1400 mm. El blindaje debía ser de 60 mm de espesor en la placa glacis superior, 30 mm en la placa glacis inferior y el resto de 20 mm.

Finalmente el E-10 no entró en producción y su papel proyectado fue llevado a cabo por el Jagdpanzer 38 (d), de tamaño similar pero mecánicamente más simple, basado en una versión renovada y alargada del venerable chasis Panzer 38 (t), que en esta ocasión se le dotaba de más componentes alemanes. Se mejoraba el blindaje lateral hasta 50 mm, se mejoraba su cañón por un L / 70 y un nuevo motor Tatra de 8 cilindros. En las expectativas alemanas de final de la guerra se esperaba que BMM produjera 10.000 antes de final de 1945 en la realidad solo hay rumores de que se llegaron a producir dos prototipos.

Jagdpanzer 38 (d). Funete: Moderdrawings (http://moderndrawings.jexiste.be/WW2Drawings/Images/1-Vehicles/04-Tank_Destroyers/Auf-Panzer38(t)/Hetzer(d)/p1.jpg )


Fuentes:

T-13 Type II cazacarros belga


El T-13 Type II

El T13 Type II, es un cazacarros belga. Fue diseñado en 1934 por Vickers y producido por Vickers, Miesse y Familleheureux y equipado con armamento FRC Herstal entre 1935-1940.

Diseño y desarrollo

Tras la devastación sufrida por Bélgica durante le Primera Guerra Mundial, la clase política belga buscaba la neutralidad y lo materializaba en acciones que no pudiesen ser interpretadas como amenazas o provocaciones por parte de la emergente Alemania.

El estado mayor belga venía reclamando una modernización de sus fuerzas armadas desde mediados de los años 20, pero fue tras la reocupación de Renania por parte de Alemania en 1936, se aceleraron las tareas de fortificación, así como de mecanización y modernización del ejército belga, especialmente en materia de vehículos blindados.

En 1934, el ejército belga firmó un contrato para 21 o 23 tractores de artillería Vickers Carden Loyd 1934 con la firma británica Vicker. Destinados al transporte de las piezas Bofors 74 mm modelo 34 para las tropas de montaña Chasseurs Ardennais. Estos se mostraron tan eficaces que el ejército belga utilizó este modelo para experimentar equipándolo con un arma antitanque de 47 mm, pero los resultados no fueron muy exitosos. Posteriormente el ejército adquirió otros 32 vehículos que sería la base del futuro T13 B1.

El T13 B1 nació como un cazacarros producto de la necesidad de ampliar y reforzar sus fuerzas acorazadas de forma no “ostentosa” o “agresiva”. Partieron de la base del tractor de artillería Vickers Carden Loyd 1934 al que le instalaron una ametralladora ligera FN 1930 coaxial y el probado cañón contracarro de 47 mm modelo 1931 fabricada por FRC Herstal . Se trataba de una pieza eficaz distribuido como dotación entre la infantería belga, pero era pesada lo que complicaba su adaptación a este vehículo. Utilizaron una torre semicerrada que se ubicaba en la parte trasera y debía apuntar hacia atrás. La dotación de tres hombres contaba con paneles laterales de protección, que en combate debían ser abatidos para permitir el giro de la torreta 365º.


Vickers T13 B1, primera versión de estecazacarros.U nidad desconocida (unicornio), Unidad Ciclista de Fronteras, llanuras centrales cerca de Lieja, mayo de 1940. Fuente : Tank encyclopedia ( http://www.tanks-encyclopedia.com/ww2/belgium/T13_B1.png )

La suspensión era la misma que la del probado  tanque ligero Mk VI, el motor era un Meadows de gasolina de 5 cilindros, con 51 CV. El blindaje era de 12 mm en las placas frontales y de 6 mm en las laterales.

Se trataba de un vehículo ligero, fiable mecánicamente, con un buen armamento para la época pero poca protección y sin radio. Los 32 primeros modelos se produjeron en la factoría Miesse cerca de Bruselas.

El T13 B2. El ejército belga estaba tan satisfecho de la conversión, que decidió incluir los restantes 21/23 tractores Vickers que le quedaban. La conversión se realizó en los mismos talleres de Miesse  añadiendo pequeñas diferencias de accesorios, compartimentación interna y una torreta con ligeras modificaciones en su aspecto frontal. Con todos estos ejemplares de B1 y B2 se equiparon los regimientos motorizados de los “Chasseurs Ardennais”.
Vickers T13 B2, del 3º de Lanciers (1DC), mayo de 1940. Los paneles estaban abatidos para permitir el giro de la torreta. Fuente : Tank encyclopedia  ( http://www.tanks-encyclopedia.com/ww2/belgium/T13_B2.png )


El T13 B3. A pesar de la satisfacción belga, la práctica hizo evidente algunos defectos como su vulnerabilidad o la falta de potencia, ya que se trataba de un vehículo que no había nacido para ser empleado como un carro de combate. Para subsanarlos se recurrió a la ya habitual empresa Vickers. Se adquirió y evaluó un ejemplar del carro ligero Vickers-Carden-Loyd Light Dragon Mk.II B (versión de exportación). Los belgas le encontraron más estable, con una mejor suspensión y más resistente que el tractor original. Acto seguido pasaron a producirlo bajo licencia en la factoría Familleheureux (ya habituada a la fabricación de vehículos Vickers).


T13 B3 de los "Chasseurs Ardennais" con la famosa insignia de jabalí de las Ardenas, Albert Canal, 10-12 de mayo de 1940. Fuente : Tank encyclopedia  (http://www.tanks-encyclopedia.com/ww2/belgium/T13_B3.png )

El nuevo modelo, que resultó el más exitoso de la familia T13, más que una evolución de los anteriores era un vehículo nuevo y diferente, mucho más adaptado a las funciones de cazacarros que las versiones anteriores derivadas del tractor de artillería. De mayores dimensiones y con una nueva torreta que podía girar sin exponer a la tripulación de cuatro hombres, ubicada en una posición más elevada y centrada. El blindaje aumentaba ligeramente a 13 mm y 7 mm en el frontal y laterales, el armamento permanecía igual. Una de las mayores mejoras la tuvo en su motor de gasolina Meadows 6 de 88 hp, que si bien en velocidad solo se incrementó de 40 a 41 Km/h si lo hizo en potencia y en autonomía que pasó de 220 a 400 km.

Respecto a su producción, contamos con datos aproximados. Desde 1938 hasta la rendición de Bélgica, la factoría Familleheureux produjo de 250 a 255 B3 según fuentes a los que sumando los B1 y B2 anteriores ascienden a 303 / 311 T13 en total, pero por distintos motivos solo se pudieron desplegar 220 operativamente, aun así, fue el blindado más numerosos del ejército belga.

Vida operativa.

El ejército belga imitó la arcaica idea francesa del despliegue de sus elementos blindados como refuerzo defensivo de sus unidades de infantería. Se asignó una compañía de T13 a cada división de infantería y solo en algunas divisiones escogidas como los Chasseurs Ardennais” y las dos divisiones de caballería contaron con dos o tres compañías.


Belgium Army 1940 mechanised quick reaction border defence squads equipped with Carden Loyd Tank variants and T15 tanks. Fuente: Surviving Belgium 1940 Tanks ( http://tank-photographs.s3-website-eu-west-1.amazonaws.com/belgium-tanks-1940.jpg )

Como cazacarros fueron un arma diseñada para actuar en defensiva y emboscados, pero la carencia de elementos blindados hizo que fuesen empleados como carros de combate, función para lo que no estaban preparados, lo que les hizo pagar un alto precio. Pero a pesar de sus carencias como la falta de blindaje y de radio más una coordinación, a veces ineficaz, fue un temible oponente del que las tripulaciones bien entrenadas supieron sacar provecho.

En el intrincado escenario de las Ardenas, los T13 actuaron emboscados o en acciones de retardo demostrando ser vehículos eficaces, pero la falta de protección ante los ataques aéreos, su vulnerabilidad ante casi cualquier calibre enemigo y la falta de suministro hizo que se perdieran una gran cantidad de ellos.

En combate de produjeron varias victorias frente a columnas alemanas de reconocimiento o poco blindadas, llegando a darse el caso de la eliminación de un PZ-IV o el de un solo T13 que destruyó varios panzers antes de ser destruido.

Tras la rendición Belga, los alemanes se hicieron cargo de todos los T13 operativos o en proceso de acabado. Recibieron la denominación de Beutepanzer Vickers T13 (b). No fueron empleados en unidades de primera línea y se sospeche que solo fueron empleados dentro de Bélgica en unidades de entrenamiento, vigilancia, acciones anti-partisanos y algunas torres fueron desmontadas para formar parte de las defensas del “Muro del Atlántico”.


Beutepanzerkampfwagen T13 (b) de la feldgendamerie alemana. Fuente : Tank encyclopedia (http://www.tanks-encyclopedia.com/ww2/belgium/T13_B3_feldgendarmerie.png )


Hoy en día se conserva restaurado un ejemplar en el Museo del Tanque de Bélgica en el Museo del Ejército Real y de Historia Militar, Jubelpark 3. Bruselas


Restored Belgium Army 1940 Carden Loyd T-13 B2 Tank. Fuente: Surviving Belgium 1940 Tanks  (http://tank-photographs.s3-website-eu-west-1.amazonaws.com/carden-loyd-t13-b2.jpg)


Características:

Peso 4.5 ton (B1, B2)
5.08 ton (B3)
Longitud 3.65 m (12 pies 0 in)
Anchura B1 / 2: 1.76 m (5 pies 9 in)
B3: 1.87 m (6 ft 2 in)
Altura B1 / 2: 1.69 m (5 pies 7 in)
B3: 1.84 m (6 pies 0 in)
Tripulación 3/4: comandante / artillero, conductor, cargador
Blindaje B1 / 2: 6-12 mm (0.24-0.47 in)
B3: 7-13 mm (0.28-0.51 in)
Armamento principal
Cañón antitanque Modelo 1931 de 47 mm
Armamento secundario
FN M1918 Browning rifle automático
Motor Motor de gasolina Meadows 5/6 cilindros
Poder / peso 11.33 hp por tonelada
17.32 hp por tonelada
Transmisión 4 velocidades
Suspensión Suspensiones de Horstmann
Rango operacional
B1 / 2: 240 km (150 mi)
B3: 400 km
Velocidad B1 / 2: 40 km / h 

Fuentes: