Char BB. Tanque fortaleza francés para los años 30


Char BB. Tanque fortaleza francés para los años 30



Char BB FCM. Recreación
Fuente: Tanks rarities (el autor)

El Char BB fue un proyecto de carro de combate pesado francés desarrollado por la empresa FCM. Fue concebido como un "tanque fortaleza" para reforzar la Línea Maginot. El proyecto alcanzó la fase en la que se pasó a elaborar un modelo a escala, pero las restricciones de la Conferencia de desarme de Ginebra de 1932 provocaron la cancelación de los trabajos.

Tras la finalización de la Primera Guerra Mundial, las principales potencias occidentales desarrollaron diferentes tipos de carros de combate. Dentro del sector de los blindados pesados, e incluso superpesados, se comenzó a trabajar en el concepto de "fortaleza móvil", un vehículo fuertemente protegido y pesadamente armado. Concebido para jugar un papel tan fundamental en los combates, como para determinar el curso de los mismos.
Char 2C
Fuente: Sealmodel.com
(http://www.sealmodel.com/images/super/MENTS009_marking.jpg) 
Pero este nuevo concepto, aunque era interesante, no fue continuado por la mayor parte de los países, excepto por Francia. El país galo se convirtió en pionero al desarrollar el tanque superpesado Char 2C. Se trató del carro de combate más largo construido hasta el momento. Se fabricaron 10 ejemplares, pero adolecieron de problemas de movilidad por su escasa potencia y el perfil resbaladizo de sus orugas.
General Jean Baptiste Eugène Estienne
Fuente: Tanks-encyclopedia.com
(https://tanks-encyclopedia.com/FR/img/photos/Estienne.jpg)
El general Jean Baptiste Eugène Estienne estaba considerado como el "padre" de las fuerzas blindadas francesas. Convencido de la importancia del papel del arma acorazada en los campo de batalla, abogó por la producción en masa del Renault FT-17 y el Schneider CA1 durante la primera Guerra Mundial. En la posguerra pudo ascender y detentar cargos que le permitieron ejercer su influencia sobre el desarrollo de los futuros carros de combate franceses. 

Estimó que el sustituto conceptual de estos primeros y numerosos carros de combate ligeros tenía que ser el Char de Bataille, pero también consideró retomar la idea del carro de combate superpesado, pero en esta ocasión no sería una herramienta de ataque, sino de defensa. Esta idea tomó forma en un programa para el desarrollo de un tipo de vehículo de combate denominado carro de combate de detención o parada  o Char d´arrêt. La idea inicial era disponer de un carro de combate fuertemente armado y blindado destinado a reforzar las líneas defensivas como la Línea Maginot. Serviría como una "fortaleza móvil" para cubrir los espacios existentes entre fortificaciones frente a otros vehículos blindados y tendría un peso estimado de 45 a 55 toneladas.

Loa trabajos de diseño fueron encargados a la empresa FCM (Société Nouvelle des Forges et Chantiers de la Mediterranée), la misma que había fabricado el Char 2C. El proyecto comenzó en 1928 y la fase de diseñó inicial terminó en 1932. El resultado del trabajo de los ingenieros de FCM en esta primera fase tras una serie de anteproyectos, desarrollos conceptuales y  bocetos esquemáticos, se materializó fue un proyecto de carro de combate denominado "Char BB". Ese mismo año se presentaron otros dos proyectos, el Char B2 y B3 de 35,5 t. y 45 t. respectivamente.
El vehículo tenía un peso de 50 toneladas y un blindaje de hasta 60 mm. El casco tenía forma de caja. No contaba con torre para el armamento principal, que se situaba sobre el chasis en montajes en la placa frontal, dispuestos de forma paralela horizontalmente. Con esta configuración, a pesar de tipificarse como carro de combate era más un destructor de tanques. 

El armamento consistía en un par de cañones de 75 mm de cañón largo, posiblemente del modelo Canon de 75Mle 1929, que a su vez era una versión modificada del cañón de campaña francés de 1897. Estas piezas tenían una alta velocidad inicial de 570 m/s. Como armamento secundario contaba con sendas ametralladoras de 7,5 mm situadas sobre el techo en sus correspondientes torretas. 

Para mover este blindado, se estima que contaba con un motor de 600 HP. Su velocidad máxima era de 25 Km/h. Su transmisión era mecánica. La tripulación estaba compuesta por ocho personas.

Debido a que la instalación frontal de los cañones les hacía sobresalir excesivamente, los diseñadores trataron de solucionar este inconveniente con la instalación de sendos rodillos soportados por sus correspondientes brazos. Estos apéndices, Fijados en la parte frontal, cumplían la función de "parachoques", redistribuían el peso y ocasionalmente actuaban como rodillos limpiadores de minas. 

En el techo se instalaron un telémetro de puntería para el armamento principal, un periscopio y una cúpula "estroboscópica" (heredada del Char 2C) para la observación periférica  del comandante.

En cada costado se situaba un portón de acceso. El tren de rodaje estaba parcialmente protegido y contaba con una rueda dentada tractora en la parte trasera, una rueda guía en la delantera, tres rodillos de sustentación en la parte superior y doce rodillos repartidos en seis bogies.

En septiembre de 1932 se presentó un modelo a escala ante el general Etienne. Este se dio por satisfecho y ordenó la fabricación de un modelo a escala real. Pero la escalada de la carrera armamentística en Europa, llevó a la celebración de varias reuniones internacionales de desarme, auspiciadas por la Sociedad de Naciones.

En febrero de 1932 se celebró la Conferencia Internacional de Desarme en Ginebra. Esta reunión trató de limitar o vetar las armas ofensivas con el objetivo de poner freno o dificultar aspiraciones atacantes. En la práctica buscaba prevenir la guerra limitando las capacidades ofensivas de un futuro conflicto. 

Entre las propuestas que surgieron de esta reunión estuvo la limitación del tonelaje de los carros de combate, fijando restricciones al peso, lo que afectó la continuación del desarrollo del Char BB, aunque también a los Char B2 y B3.  Todos fueron cancelados y los esfuerzos se concentraron aparentemente en el programa Char B1.
Char B1
Fuente: Reddit.com
(https://i.redd.it/fny15lv0pb561.png)

La idea de los carros de combate pesados "fortaleza" fue abandonada, al menos momentáneamente, pues cinco años después fue retomada, en 1937, en la forma del proyectos de 45 toneladas, más evolucionados y perfeccionados.

Para terminar, añadiré que es difícil evaluar un proyecto que fue abandonado en pleno proceso de creación. De los datos que conservamos se puede aventurar que este blindado podría actuar con cierta eficacia en posiciones defensivas. 

Su falta de torreta le restaría eficacia en el combate, pero en posiciones estáticas, su configuración de destructor de tanques, su fuerte blindaje y sus dos cañones frontales, harían de él un enemigo formidable con una gran potencia de fuego. Por otro lado, la cilindrada de su motor me hace dudar de su capacidad de movilidad, para desplazar ese tonelaje con la celeridad a necesaria para acudir a cerrar brechas dentro de un sistema defensivo.

Por último la falta de datos de sus dimensiones y su peso me hacen suponer su imposibilidad de ser transportado por ferrocarril. 

En mi opinión era un diseño interesante, pero que necesitaba de muchas correcciones para ser un vehículo operativo. Su turno.


Características:

Dimensiones (LWH) :¿? m x  ¿? m x  ¿? m 
Peso estimado. 50 toneladas .
Personal: 8 tripulantes. 
Propulsión:  Motor¿? 600 HP.
Velocidad máxima en carretera: 25 km/h 
Armamento: (2 x cañónes 75 mm Canon de 75Mle 1929 ) + (2 x am. 7,5 mm) 
Blindaje: Hasta 60 mm
Construido:  Proyecto en fase de maqueta

 


Fuentes:


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