El Sd.Kfz.251/1 Ausf/D - R-35
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Este es el caso de un Sd.Kfz.251 Ausf/D al que se le instaló la torre del carro ligero francés. Renault 35 (R-35).
La única fuente documental original es una fotografía tomada en La Rochelle en 1945 muestra a este vehículo con un grupo de resistentes franceses de las fuerzas de la Francia Libre reuniendo a prisioneros alemanes. También se atribuye esta fotografía a la liberación de Royan en 1945.
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| Sd.Kfz.251/1 Ausf/D con torre de R-35, fotografía original Fuente: Century Tracks nº 2 |
Hasta aquí los datos, en adelante la especulación. Se trata de un vehículo del que hay poca información y varias interpretaciones. Por un lado, este vehículo puede ser una conversión francesa con material capturado a los alemanes.
El escenario en el que se sitúa son los combates por la liberación de las bolsas atlánticas de posiciones alemanas aisladas en la Francia de 1945.
Es muy poco probable que los resistentes franceses del interior de las ciudades de Royan o La Rochelle hubieran podido sustraer el equipamiento necesario sin arriesgarse a contundentes acciones de represión por parte de los ocupantes alemanes (en el caso de La Rochelle fabricaron sus propios blindados de circunstancias a partir de vehículos civiles).
Aunque las Fuerzas francesas de las FFI del área atlántica encargadas de la reducción de estas bolsas de resistencia, demostraron tener iniciativa y capacidad para recuperar significativas cantidades de vehículos alemanes abandonados a los que volvieron a poner en servicio. Este fue el caso del Escuadrón Besnier. Este oficial retirado tras recibir el aviso de un grupo de resistentes de la disponibilidad de abundante material germano dejado atrás tras la retirada germana, se dirigió a Normandía junto con un equipo de mecánicos y consiguió crear con ellos 1.er GMR (Groupement Mobile de Réserve - Grupo móvil de Reserva). Entre el material recuperado se encontraban dos Sd. Kfz. 251 y algunos blindados de origen francés modificados previamente por los alemanes.
Desde mi punto de vista este último detalle demuestra la capacidad francesa en recuperación de equipos pero no es determinante a la hora de aclara la autoría de vehículo sobre el que estamos hablando.
Por otro, puede ser una conversión alemana capturada por los franceses. Yo me inclino por esta última opción. Creo que fue uno de tantos intentos alemán por potenciar la capacidad artillera de sus unidades blindadas (como hicieron con los añadidos de pak 75mm) y de la que tantas muestras de conversiones que dio el "BauKommando Becker", precisamente estacionado en la Francia ocupada. Los destacamentos alemanes de las distintas guarniciones atlánticas aisladas eran conscientes de la falta de apoyos por lo que tenían que tomar todas las medidas que les permitieran garantizar el orden público y su potencia de fuego ante los combates venideros.
Los alemanes habían capturado grandes cantidades de carros franceses, y especialmente del Renault R-35, que previamente habían empezado a emplear en posiciones defensivas del Muro del Atlántico, o reconvirtiendo, transfiriendo a otros frentes o suministrándolos a otros aliadas. Las observaciones hechas en algunos foros especializados afirman que la torreta APX empleada tiene una escotilla plana, de las instaladas en los carros de combate R-35 modificados por los alemanes, en lugar de la escotilla de forma cúpula de los modelos franceses. Este aspecto ha hecho especular con que proviniese de posiciones fijas defensivas del Atlantikwall y este uso sólo podría haber sido realizado por los alemanes. ¿fue un modelo original? ¿se elaboraron varios?.... Por eso pido la colaboración de otros compañeros para aportar más datos. Gracias
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| Sd.Kfz.251/1 Ausf/D con torre de R-35, perfil. fuente: Wardrawings (http://www.wardrawings.be/WW2/Files/1-Vehicles/Allies/4-France/08-Halftracks/Captured/SdKfz.251-1D_R35.htm) |
Fuentes:
- Cebtury Tracks nº 2
- Wardrawings: http://www.wardrawings.be/WW2/Files/1-Vehicles/Allies/4-France/08-Halftracks/Captured/SdKfz.251-1D_R35.htm
- Panzerserra Bunker: http://panzerserra.blogspot.com/2012/10/sdkfz-251-ausf-d-with-apx-french-turret.html
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