T-37B.
El tanque anfibio experimental soviético de Shitikov.
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| T-37B. Fuente:Tanks rarities (el autor) |
El T-37B fue un proyecto soviético experimental de carro de combate ligero anfibio desarrollado en solitario por el ingeniero P. Shitikov como alternativa al modelo oficial T-37A. Propuso innovaciones, especialmente en la configuración de su sistema de rodaje, pero las pruebas pusieron de manifiesto muchos defectos que supusieron la cancelación de los trabajos. Sólo un prototipo se llegó a fabricar. Una segunda variante mejorada llegó a ser diseñada (T-37V), pero no pasó de los tablones de dibujo.
Durante la década de los años 30 del siglo XX, la Unión Soviética fue el primer país en disponer de carros de combate anfibios de forma masiva, pero este logro se alcanzó después desarrollar todo un conjunto de diseños
La Unión Soviética pretendió dotar a su nacientes fuerzas armadas, el Ejército Rojo, con equipamiento y doctrinas modernas. Entre el material incorporado estaban los carros de combate anfibios.
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| Vickers Carden-Lloyd A4E Light Amphibious Tank.. Versión probada en 1931 Fuente: Tank-afv.com (https://tank-afv.com/ww2/gb/Lights/Carden-Loyd/carden-loyd-mod1931-amphibious.png) |
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| Vickers Carden-Lloyd A4E Light Amphibious Tank. navegando Fuente: Tank-afv.com (https://tank-afv.com/ww2/gb/photos/a4e12_03.jpg) |
Pronto la empresa Arko, que representaba los intereses comerciales de la Unión Soviética en Gran Bretaña, hizo llegar periódicos con información técnica y fotográfica sobre este blindado anfibio británico al Departamento de Diseño Mecánico Experimental (OKMO - Opytniy Konstruktorsko-Mekhanicheskiy Otde - опытно-конструкторский машиностроительный отдел ) con sede en la planta Bolchevique (Большевик) Nº 232.
Tras analizar toda esta información, los ingenieros soviéticos apreciaron que el casco del citado anfibio tenía una enorme similitud con el chasis del tractor ligero Carden-Loyd de 3 toneladas (desarrollado por Vickers en 1929) que la Unión Soviética ya había adquirido en 1930, por lo que suponieron que la distribución interior tenía que ser igual en el vehículo anfibio.
Partiendo de estás premisas se puso en marcha un programa para desarrollar un carro de combate anfibio basado en las características del modelo británico. Este proyecto se denominó Programa Selezen (Селезень - ánade en ruso).
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| T-33. Fuente:Brotechnikamira.ru (http://bronetechnikamira.ru/wp-content/uploads/2015/04/91.jpg) |
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| T-41. Fuente: uk.wikipedia.org (https://upload.wikimedia.org/wikipedia/uk/d/d6/T_41_tank.jpg) |
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| T-37. Fuente: wikitanks.com (https://wikitanks.com/images/thumb/5/57/T-37A_000f.jpg/435px-T-37A_000f.jpg) |
Mientras tanto, surgió la oportunidad de analizar el anfibio británico Vickers-Carden-Loyd. El 5 de febrero de 1932, la Unión Soviética, por mediación de Y. Skvirskiy hizo una propuesta a la empresa británica para la adquisición de ocho ejemplares. Las negociaciones fueron rápidas y en junio de 1932, Vickers había producido y entregado dos ejemplares a la Unión Soviética.
Pero los trabajos para producir un carro de combate flotante propio continuaron avanzando. Con la información conseguida de la inspección del anfibio británico, un nuevo diseño se inició, aprovechando también la experiencia adquirida en la construcción del T-41 y T-37 para reunir sus mejores características en un nuevo modelo híbrido (el chasis provenía del T-37 y la distribución estructural del T-41).
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| T-37A modelo 1933. Kiev, 1935. Fuente: tank-afv.com (https://tank-afv.com/ww2/ussr/Light_Tanks/T37/soviet_T37A_early1935.png) |
Este vehículo tenía un peso de 3,2 t. y unas medias de 3,75 m de longitud, 2,10 m de anchura y 1,82 m de altura. Cómo sus antecesores tenía dos tripulantes y estaba armado con una ametralladora DT de 7,62 mm en la torre. Su vlin
Su motor GAZ-AA de 40 HP le permitía alcanzar una velocidad de 35 Km/h en tierra y 6 Km/h en navegación, con una autonomía de 185 km.
Este modelo se mantuvo en producción entre 1933 y 1936. Durante ese periodo se fabricaron 2.670 ejemplares, pero a pesar de su puesta en producción, su diseño adolecía de importantes defectos.
Por esa causa, a finales de 1933 se tomó la decisión oficial de desarrollar urgentemente un nuevo carro de combate anfibio destinado a las unidades de reconocimiento de las agrupaciones mecanizadas. Un concurso de diseño fue convocado para la creación del próximo blindado flotante T-43. En esta competición participó la Planta Experimental del Ejercito Popular de Defensa, Kirov, con el proyecto denominado T-43-1 y la recientemente designada Planta Nº 37, con anterioridad conocida como Planta de Automóviles VATO, que presentó el proyecto T-43-2. Finalmente ambos modelos demostraron ser poco fiables y no adecuados para su entrada en servicio.
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En 1934, Shitikov presentó a sus superiores un proyecto de carro de combate ligero anfibio junto con el de un transporte blindado de personal/tractor de artillería. Las autoridades de la planta desestimaron esta iniciativa alegando que era excesivamente compleja, poco prometedora e imposible de desarrollar por un solo individuo.
Tras este rechazo, Shitikov no se dió por vencido y envió una carta al Comisario del Pueblo K.E Voroshilov. En su misiva daba a conocer su trabajo y ensalzaba sus cualidades en comparación con otros diseños oficiales, como el T-37A. El nuevo proyecto tenía un peso menor, una velocidad mayor, una mejor protección gracias a mantener el mismo grosor de blindaje, pero dispuesto con una inclinación que lo hacía más efectivo y excluía el empleo de las costosas piezas de fundición de aluminio en su fabricación.
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| T-37A modelo inicial. Moscú, 1937. Fuente: tank-afv.com (https://tank-afv.com/ww2/ussr/Light_Tanks/T38/T-38_early_Moskow1937.png) |
En una reunión de esta comisión, en la que estaban presentes representantes de la oficina de diseño de la Planta Nº 37 y de la Planta Experimental de Spetmashtrest, ante los que Shitikov defendió su proyecto. Este ingeniero enfatizó el hecho de que había eliminado la rueda dentada tractora de la parte delantera. Esta función pasaba a ser desempeñada por la rueda final del bogie trasero.
Está solución permitía eliminar significativamente el peso, simplificar el diseño, la producción y el mantenimiento, lo que aumenta la vida operativa del vehículo.
También llamó la atención de la comisión sobre la forma del chasis, al disponer las planchas de blindaje con una angulación que mejoraba la protección con el mismo grosor de coraza.
Los representantes de las oficinas de diseño asistentes, por su parte observaron la existencia de múltiples defectos técnicos, falta de precisión en los cálculos, preveían dificultades en la producción de torres y cascos el vehículo, también indicaron que era inoperante con peso y, sobre todo, no ofrecía novedades técnicas.
Shitikov contraargumento indicando la reducción significativa del peso de su diseño respecto al T-37A de hasta 2,5 toneladas. Lo que en su opinión, tenía gran importancia por permitir cargar y transportar este blindado sobre camiones tipo GAZ-AAA o ZIS de tres toneladas. Este reducía el riesgo de avería y de desgaste, a la par que aumentaba su movilidad dentro de las unidades mecanizadas.
También se pronunció a favor del proyecto, Pavlovsky, Jefe de la 3ª Administración Estatal de la UMM RKKA, destacando la "simplicidad" del diseño, especialmente en su sistema de suspensión, aunque reconocía que la fabricación de la carrocería iba a ser compleja y costosa, pero que si se lograba corregir algunos elementos estructurales, el vehículo podría funcionar.
Finalmente, el proyecto fue aprobado gracias apoyo de las autoridades superiores como el Comisario K Voroshilov. La evaluación final era ambigua, si bien se apreciaban algunas ventajas frente a modelos anteriores, también se habían encontrado numerosas deficiencias. Por lo tanto, la comisión solicitó algunos cambios para solventar parte de los problemas encontrados y ordenó la producción de un prototipo en la planta No 37 así como facilitarle todo el apoyo técnico que el proyecto requiriese.
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| T-37B prototipo 1935. Fuente: wofmd.com (https://wofmd.com/wp-content/uploads/2018/01/imgonline-com-ua-Resize-HTc254mc8OO.jpg) |
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| T-37B vista frontolateral. Fuente: maquetland.com (http://www.maquetland.com/v2/images_articles/t37b_exp2.jpg) |
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| T-37B vista trasera Fuente: maquetland.com (http://www.maquetland.com/v2/images_articles/t37b_2.jpg) |
La tripulación estaba compuesta por dos miembros (conductor/mecánico y comandante/artillero) cuyos puestos estaban situados en posición central y uno detrás del otro. Pero está ubicación tenía un inconveniente. Ambos tripulantes contaban con un único acceso por la trampilla situada en lo alto de la torre, lo que implicaba que en caso de que el comandante resultase herido o muerto dejaba atrapado a conductor sin otra opción de salida.
Además, está disposición de la tripulación dificultaba el giro de la torreta. En teoría, la torre tenía que poder girar 360, pero las pruebas demostraron que no podía girar hasta la posición de popa pues interfería sobre los puestos de la tripulación.
El motor y la transmisión se mantuvieron sin cambios, respecto al T-37A.
La forma del casco incorporó mayores ángulos de inclinación en la instalación de las citadas planchas. Así, en proa dispuso de planchas curvas en su sección inferior y otras muy inclinadas para la sección superior. Los costados permanecieron verticales que conectaban con una plancha a popa curva e inclinada. El techo de casco era una plancha inclinada. En su parte trasera se situaba una pequeña superestructura, también inclinada que albergaba el silenciador y el tubo de escape. Por último, contaban con un pequeño pedestal cuadrado como base de la torreta.
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| Tractor ligero de artillería blindado de Shitikov. Vista lateral Fuente: Tanques flotantes del Ejército Rojo. El "arma milagrosa" de Stalin. Maxim Kolomiets (Плавающие танки Красной армии. «Чудо-оружие» Сталина Максим Коломиец) |
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| Tractor ligero de artillería blindado de Shitikov. Vista frontolateral Fuente: Tanques flotantes del Ejército Rojo. El "arma milagrosa" de Stalin. Maxim Kolomiets (Плавающие танки Красной армии. «Чудо-оружие» Сталина Максим Коломиец) |
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| T-37V. Fuente:Tanks rarities (el autor) |
Afortunadamente han llegado a nosotros unos pocos dibujos técnicos originales. Este vehículo pretendía ser otra versión modernizada del T-37A. Su torre era la misma que la del proyecto T-37B con algún cambio, su casco era el mismo del T-37A, aunque parcialmente modificado. Cómo gran novedad, incluía una gran rueda dentada en la popa, así como una hélice impulsada desde la caja de cambios del blindado, también se aumentó la capacidad de los depósitos de combustible y se corrigió el problema de rotación de la torre, desplazando la ubicación de la misma, del centro a la izquierda.
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| T-37V vistas de planta y alzado Fuente: artofit.org (https://i.pinimg.com/originals/35/cf/96/35cf9660fb4d2b6736ae6fb7bda0b20e.jpg) |
Características:
Dimensiones (LWH) :¿? m x ¿? m x ¿? m
Peso estimado. aprox. 2,7 toneladas
Personal: 2 tripulantes: conductos-mecánico y comandante -artillero
Propulsión: motor Ford-AA 40 CV. a 2200 rpm
Velocidad máxima en carretera: 40 km/h / en navegación: 6 km/h
Armamento: 1 am. DT de 7,62 mm
Blindaje: casco (9 mm frontal, 9 mm lateral, 9 mm trasera, 4 mm suelo/techo), torre (9 mm)
Construido: 1 prototipo (T-37B) + fase de diseño (T-37V).
Fuentes:
- El "arma milagrosa" de Stalin. Tanques flotantes de la Gran Guerra Patria T-37, T-38, T-40. Maxim Kolomiets («Чудо-оружие» Сталина. Плавающие танки Великой Отечественной Т-37, Т-38, Т-40) Максим Коломиец
- Tanques de la era de Stalin. Súper enciclopedia. "La época dorada de la construcción de tanques soviéticos" Mijaíl Svirin (Танки Сталинской эпохи. Суперэнциклопедия. «Золотая эра советского танкостроения» Михаил Свирин)
- Tanques flotantes del Ejército Rojo. El "arma milagrosa" de Stalin. Maxim Kolomiets (Плавающие танки Красной армии. «Чудо-оружие» Сталина Максим Коломиец)
- Topwar.ru (en ruso): https://es.topwar.ru/144536-malyy-plavayuschiy-tank-t-37b.html
