Transporte blindado de personal sobre BT-7. Proyecto de APC soviético de los años 30

Transporte blindado de personal sobre BT-7.

Proyecto de  APC soviético de los años 30


Transporte blindado de personal sobre chasis de BT-7.
Fuente:Wardrawings.be
(http://www.wardrawings.be/WW2/Images/1-Vehicles(bis)/USSR/7-Others/BT-7(Carrier)/p1.jpg)

El transporte blindado de personal sobre BT-7 fue un proyecto experimental soviético desarrollado a comienzos de la década de los años 30 del siglo XX. Se trató de unos de los desarrollos más interesantes del período de entreguerras para la producción de una APC propio. Finalmente, este proyecto fue cancelado sin que hayan transcendido los motivos, a pesar de la gran necesidad que tenía la Unión Soviética de este tipo de vehículos.

El concepto de transporte blindado de personal nació de la necesidad de las tropas de disponer de un medio que permitiese su traslado rápido y protegido a través del campo de batalla y que además permitiese hacer fuego desde su interior. 

Tras la aparición del carro de combate (Tank) en los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial, sus creadores británicos se dieron cuenta que la velocidad de esta nueva arma estaba limitada por el ritmo de desplazamiento de la infantería que se veía obligada a acompañarla. 

Rápidamente aprendieron que los carros de combate necesitaban ser empleados en combinación con la infantería, pues aunque los carros de combate pudiesen abrirse paso por sí solos, estarían casi indefensos sin infantería que pudiese detectar armas anticarro o defenderles de la infantería enemiga o que pudiesen ocupar el terreno y consolidar los logros del avance blindado. De modo que la forma más eficiente de emplear un carro de combate es dentro de un sistema de armas combinadas en el que el carro de combate es el arma principal y el resto de armas de apoyo (artillería, infantería, zapadores, etc.) tienen que ser capaces de moverse a la misma velocidad que este para lograr una mayor eficacia en el combate.

En el caso de la infantería, el primer intento por adaptarse a esta función fue la creación de la Infantería motorizada, que básicamente eran tropas transportadas en camiones. Este tipo de infantes tenían la ventaja de igualar o aventajar la velocidad de los carros de combate pero también tenia dos grandes inconvenientes como era su incapacidad para desplazarse por todoterreno y su falta de protección. Para superar estas limitaciones se concibió la Infantería mecanizadaque utilizaba tanto vehículos sobre orugas, semiorugas o sobre ruedas con tracción todoterreno. Podían acompañar a los carros de combate al campo de batalla y estaban protegidos frente a armas de fuego ligeras o metralla de artillería y permitían hacer fuego con las armas del pasaje o con ametralladores de dotación del vehículo.

La primera infantería mecanizada y el primer transporte blindado de personal fueron las 36 escuadras de infantes transportadas por los "tanques" Mark V en la batalla de Amiens de 1918, pues en el diseño de este primer tanque se incluyó la capacidad para transportar soldados. Aunque el primer vehículo blindado diseñado específicamente para el transporte de personal fue el Mark IX. equipado con una ametralladora, podía transportar 30 soldados, pero sólo se finalizaron tres ejemplares antes de la finalización del conflicto.
APC Mark IX "The pig"
Fuente:Quora.com
(https://qph.cf2.quoracdn.net/main-qimg-66c69dfa0612fe72ebf81447c04b84ba-c)

Paralelamente, el Imperio ruso se había ido dotando de vehículos blindados de procedencia extranjera y algunos de manufactura propia, pero en esos tiempos Rusia tenía una industria automotriz muy débil y centrada en la fabricación de transportes ligeros. 

La experiencia adquirida en la reciente Guerra Ruso-japonesa había demostrado al alto mando  zarista lo anticuado de sus tácticas y de buena parte de su equipo, lo que dio pie a los primeros intentos de mecanización en el Ejército Ruso. Cuando los indicios de una futura guerra se hicieron cada vez más evidentes, el gobierno zarista aceleró los preparativos. Estás acciones fueron más significativas en el campo de los vehículos blindados adquiriendo distintos tipos de ejemplares en el exterior y reforzando la producción nacional que partía prácticamente de cero.

La limitada capacidad industrial del Imperio zarista se centraba en el campo de la automoción en unas pocas empresas capaces de producir transportes ligeros. Por ese motivo los intentos iniciales de diseñar vehículos blindados rusos se materializaron en rápidas y económicas adaptaciones de camiones civiles con planchas blindadas.

Algunos ejemplos fueron los coches blindados Russo-Balt Tipo C o los vehículos blindados de V.R. Poplavko, diseños producidos en series reducidas y con unas funciones poco definitivas, pero más cercanas a las de un coche blindado que a las de un transporte de tropas.
Coche blindado Russo-Balt Tipo C. 
Fuente: Tank-afv.com
(https://tank-afv.com/ww1/russia/Russo-Balt-C.png)

Coche blindado Poplavko-Jeffery
Fuente: Tank-afv.com
(https://tank-afv.com/ww1/russia/Jeffery-Poplavko.png)

Tras la finalización de la Primera Guerra Mundial y tras el advenimiento de la Revolución Rusa, la mayoría del parque blindado del ejército zarista que había sobrevivido al conflicto terminó en manos de las fuerzas revolucionarias, aunque ninguno de los modelos correspondía a un auténtico transporte blindado de personal.

Durante los años 30 de siglo XX, la mayor parte de las potencias que habían combatido en la Primera Guerra Mundial estaban  tratando de definir sus doctrinas de empleo respecto a la naciente arma acorazada. La Unión Soviética, por su parte, redobló sus esfuerzos por equipar y modernizar sus fuerzas armadas. 

En materia de fuerzas blindadas, el esfuerzo soviético había sido mayor, pero el nivel de desarrollo de su tejido industrial se había centrado en diseñar y producir en grandes cantidades modernos tipos de carros de combate de alta velocidad. No obstante de esta realidad, los dirigentes del Ejército Rojo Habían adoptado avanzados conceptos doctrinales y comenzado a experimentar con el empleo de armas combinadas. A pesar de su limitada capacidad productiva, los soviéticos dieron pie al diseño de diversos proyectos de vehículos auxiliares, entre los que se encontraron varias iniciativas en materia de transportes blindados de tropas (бронированный транспортёр БТР - BTR).

Uno de los primeros diseños soviéticos de este tipo de vehículos utilizó tractores blindados como chasis base, fue el D-14 (Dyrenkov-14). Concebido a finales de 1930 por la Oficina de Diseño Experimental de la Dirección de Mecanización y Motorización del Ejército Rojo (UMM RKKA) sobre la carrocería del tractor Communar
D-14 vehículo blindado de transporte de personal experimental.
Fuente: Tanks-encyclopedia.com
(https://tanks-encyclopedia.com/wp-content/uploads/2019/04/Traktor_Tank_D14.png)

El Mariscal Tukhachevsky, principal ideólogo soviético en doctrina blindada de los años 30, necesitaba disponer de vehículos blindados numerosos, fáciles de fabricar y de operar y baratos, por lo que consideraba que los tractores blindados podían utilizarse como carros de combate de segunda o tercera fila. Con ese fin, desde finales de 1930, el diseñador Nikolai Ivanovich Dyrenkov planificó toda una serie de "tanques sustitutos" con las denominaciones  D-10, D-11, D14 y D-15. 

Dentro de esta serie, el D-14 fue diseñado como un transporte blindado de personal y recibió la denominación de "tanque de desembarco". El vehículo tenía una capacidad de 2 tripulantes (conductor y comandante) y 18 pasajeros. Su blindaje eran planchas de acero remachas de 11 a 6 mm. Su motor de 75 CV le permitía desarrollar una velocidad de 6 Km/h y le proporcionaba 120-150 km de autonomía. Estaba armado con una o dos ametralladoras DT de 7,62 mm. El único prototipo construido en 1931 no superó las pruebas de fábrica y fue rechazada su incorporación al ejército.

Los siguientes intentos por disponer de un modelo de BTR (БТР en cirílico) nacional llegaron en 1934, cuando la UMM del Ejército Rojo emitió las especificaciones técnicas para el desarrollo de varios modelos de vehículos blindados de transporte de personal. La idea de partida no era diseñar un vehículo desde cero, sino emplear los chasis de los carros de combate más destacados del momento, como fueron los T-26 y blindados de la familia BT. La causa de esta elección fue facilitar la adaptación de este vehículo BTR a las grandes unidades acorazadas soviéticas, puesto que podían garantizar la misma movilidad y velocidad que los carros de combate.

Desde febrero de 1931, el Ejército Rojo había aceptado para el servicio el moderno carro de combate T-26. El proyecto inicial consideraba fabricar este vehículo como carro de combate pero también como transporte para la infantería. Desde 1932, el Plan de desarrollo de la fuerza acorazada ("Programa de armamento de tanques, tractores y vehículos blindados del Ejército Rojo") contemplaba el diseño de blindados especializados sobre el chasis del T-26 (transportadores de municiones, combustible, estructuras de zapadores, infantería, etc.) para llevar a cabo funciones de apoyo a este carro de combate. 
Vista lateral del transporte blindado de personal TR-1.
Fuente: Armedconflits.com
(https://www.armedconflicts.com/attachments/12217/TR-1LB.JPG)

Entre 1932-1933, los estudiantes de la Academia Militar de Mecanización y Motorización I. Stalin proyectaron un diseño de transporte blindado de personal basado en el chasis del T-26. Este proyecto denominado TR-1 (TP-1 en cirílico) contaba con unas líneas generales diferentes a las del vehículo original. El motor y la transmisión estaba situado en la parte delantera izquierda, lo que permitía destinar un espacio más amplio a la cámara de combate. Sobre ella se instaló una estructura cerrada cuadrangular que permitía albergar a 14 pasajeros y un conductor como único tripulante (otras fuentes indican el empleo de dos tripulantes: un conductor-mecánico y un comandante). El blindaje tenía un grosor de 6 mm en la superestructura y de  10 mm en el casco. El acceso del pasaje se realizaba por un amplio portón trasero. El armamento consistía en una ametralladora DT-2 de 7,62 mm junto con cinco aperturas en el compartimento de combate para que el pasaje pueda hacer fuego con sus armas personales (en este aspecto también hay debate, debido a que otras fuentes no le atribuyen ningún arma instalada de dotación).
Boceto del transporte blindado de personal TR-1.
Fuente: Armedconflits.com
(https://www.armedconflicts.com/attachments/12217/TR-1.jpg)

El peso total del vehículo era de 9.500 kg. El prototipo fue probado en 1934 en el NIBT y mostró numerosas deficiencias que provocaron su cancelación,  pero la experiencia adquirida fue aprovechada para el desarrollo del siguiente transporte blindado de personal sobre orugas.
Vista frontal del transporte blindado de personal TR-4.
Fuente: Valka.cz
(https://www.valka.cz/attachments/12217/TR-4.1.JPG)

El TR-4 (TP-4 en cirílico). Este nuevo proyecto se desarrolló en 1933 en la planta de tanques especiales de CM Kirov y también utilizó como plataforma base el chasis del carro de combate T-26. A diferencia del TR-1, este blindado tenía una configuración menos radical. Sobre un chasis sin torreta, los diseñadores instalaron el compartimento de tropas en una posición central y lo cerraron con una superestructura blindada con forma de caja trapezoidal. El blindaje estaba compuesto por planchas remachas y soldadas con 10 mm en cada costado de la superestructura y 6 mm en el techo. El armamento instalado eran dos ametralladoras DT de 7,62 mm sobre soportes de bola instalados en el lado frontal y trasero de la superestructura
Vista lateral del transporte blindado de personal TR-4.
Fuente: Valka.cz
(https://www.valka.cz/attachments/12217/TR-4.2.JPG)

El vehículo estaba concebido para ser empleado como transporte blindado de personal, ambulancia y transporte de munición, y  podía transportar dos tripulantes (conductor y comandante) junto con 11 pasajeros (12-14 según otras fuentes) o cuatro heridos sobre camillas y uno sentado. 

Para su acceso contaba con un portón de dos hojas en su costado izquierdo más un portón de salida de emergencia situado entre el tercer y cuarto rodillo del casco. El motor empleado  podía alcanzar los 28,5 km/h de velocidad máxima en carretera y tenía un alcance de 120 km. Su peso a plena carga era de 9.700 kg. Finalmente, el prototipo fue puesto a prueba en el otoño de 1934. La evaluación encontró una serie de defectos asociados a su facilidad para el calentamiento y recomendó mejorar su desarrollo pero no se llevó a cabo ninguna continuación posterior. Aunque en 1935, se fabricó en la planta Kirov número 185 de Leningrado una versión modificada del blindado TR-4 para su empleo como transporte de combustible, con el nombre de TC-26.
Vista lateral del transporte blindado de combustible TC-26.
Fuente: Valka.cz
(https://www.valka.cz/attachments/12217/TC-26.JPG)

Un año después, en enero de 1936, la misma planta Kirov fabricó dos prototipos derivados de la cisterna blindada TC-26, modificados para funcionar como transporte de municiones y de tropas (con capacidad para 10 soldados). Ambos recibieron la denominación TR-26 y se planificó una producción de 210 ejemplares pero finalmente fueron cancelados.
Vista oblicua del transporte blindado de personal TR26.
Fuente: Valka.cz
(https://www.valka.cz/attachments/12217/TR-26P.2.JPG)

Vista oblicua del transporte blindado de munición TR26.
Fuente: Valka.cz
(https://www.valka.cz/attachments/12217/TR-26M.2.JPG)

Estos proyectos basados en el casco del T-26 adolecían de poca potencia motriz, escasa protección y problemas de refrigeración, por lo que se continuaron los desarrollos sobre otras plataformas: el BT-7 y el carro de combate experimental T-46 (aunque algunas fuentes indican que puede existir un error de interpretación con este ultimo vehículo y niegan la existencia de una versión de transporte blindado de personal sobre T-46 por confundirlo con una versión enmascarada del BT-SV-2 "Turtle" con una estructura de madera que oculta su forma). 
Vista lateral de posible imagen de APC sobre T-46 o BT-SV-2 con carcasa de enmascaramiento
Fuente:Shushpanzer-ru.livejournal.com
(https://www.ljplus.ru/img4/m/a/marxowitch/bt-sv_6.jpg)

Vista frontal de posible imagen de APC sobre T-46 o BT-SV-2 con carcasa de enmascaramiento
Fuente:Shushpanzer-ru.livejournal.com
(https://www.ljplus.ru/img4/m/a/marxowitch/bt-sv_7.jpg)

Se pretendía unificar una plataforma que además permitiese  desarrollar versiones como vehículo de defensa aérea, carro de mando y ambulancia.


La información que ha llegado hasta nosotros sobre este proyecto es muy escasa y no corresponde con la documentación original, por lo que todas las afirmaciones que vienen a continuación están abiertas al complemento y la interpretación.
Representación del transporte blindado de personal sobre BT-7.
Fuente: Ebay.com
(https://i.ebayimg.com/images/g/73QAAOSwI2tg90rs/s-l1600.webp

El proyecto de vehículo blindado de transporte de personal basado en el chasis del BT-7 implicaba una serie de modificaciones, en parte similares a las aplicadas en los intentos previos, como la retirada de la torreta principal y la instalación en su lugar de una de una superestructura cerrada que ocupaba toda parte delantera y central y toda la anchura del vehículo. Esta cámara de combate estaba cubierta con una forma troncopiramidal sobre la que se instaló una torreta del carro de combate ligero anfibio T-37/38

De la observación de los dibujos que han llegado a nosotros deduzco que esta superestructura se construyó a base de planchas soldadas. En la realidad no se llegó a construir ningún prototipo y desconocemos buena parte de los los datos técnicos originales, pero en 1937 se  elaboró el KBT-7, un carro de mando también basado en el BT-7, con una estructura que cubría la cámara de combate, de apariencia muy similar.
Imagen comparativa de APC sobre BT-7 y el carro de mando KBT-7
Fuente: Tanks rarities (el autor)

Desconocemos el grosor y tipo de blindaje que se había planificado para la superestructura de la cámara de combate. En todo caso tendría que proporcionar una protección antibalas frente a armas ligeras. En el caso del KBT-7 el blindaje frontal era de 18 mm en la proa y 13 mm en la popa y costados, reforzado por la inclinación de las planchas de 15º a 20º. Ese blindaje debería ser similar o ligeramente inferior para el vehículo que estamos analizando. 
Vista lateral del boceto de vehículo blindado de transporte de personal basado en el carro de combate BT-7.
Fuente: Alternathistory.ru
(https://alternathistory.ru/wp-content/uploads/2010/12/BTR_01.jpg)

La capacidad de alojamiento permitía albergar una tripulación de dos miembros (conductor comandante-artillero) y un pasaje de seis infantes equipados con dos ametralladoras pesadas o nueve si estaban armados con ametralladoras ligeras (no hay indicación de quién sería el encargado de manejar el armamento de la torreta). El acceso para el destacamento de infantería  se realizaba por dos escotillas. Una de ellas tenía que estar situada en la parte trasera o en el techo de la superestructura, la otra tenía que estar en la parte inferior del casco.

El armamento principal era una ametralladora DT de 7,62 mm, situada en la torreta giratoria superior, pero también contaba con tres montajes de bola para ametralladora distribuidos en la proa y costados, junto con cuatro troneras con tapas blindadas distribuidas por los lados de la superestructura (algunas fuentes incluyen un lanzallamas portátil ligero para su uso en tierra).

Para terminar, estaba previsto que este vehículo estuviera dotado con un sistema de vadeo OPVT y equipos de comunicación, en los que se utilizaban semáforos y banderines (parcialmente similar a los sistemas de comunicación utilizados en el futuro KBT-7).

Desconocemos su peso estimado, que estaría cercano a las 13 toneladas del vehículo base original. Tampoco conocemos sus dimensiones exactas. Su longitud (5,58 m) y anchura (2,23 m) permanecieron inalteradas, pero su altura se vio incrementada hasta 2,50 m (medida estimada).
  
El proyecto no se llegó a implementar sin que hayan trascendido las razones de su cancelación.
Vista lateral del BA-22.
Fuente: Topwar.ru
(https://topwar.ru/uploads/posts/2021-08/1627997718_ba-22-4.jpg)

Pero los intentos de las autoridades soviéticas por desarrollar un modelo propio de transporte blindado de tropas no terminó aquí. Entre 1937-38 la planta DRO de Vyksa recibió el encargo por parte del Departamento Sanitario del Ejército Rojo de diseñar una "estación médica blindada motorizada para unidades mecanizadas del Ejército Rojo" bajo la denominación BA-22. Este vehículo era una ambulancia blindada construida sobre el camión de tres ejes GAZ-AAA de tracción (6x4), al que se le instaló una  carrocería blindada de 6 mm, que le facilitaba protección antibalas y antifragmentación. Pronto se consideró que este diseño también podía emplearse como vehículo de combate y transporte de tropas.

El BA-22 podía transportar a dos tripulantes (conductor y comandante) y cuatro heridos en camillas o 10 soldados sentados con equipo completo. Para su acceso contaba con sendas puertas a cada lado de los puestos delanteros de conducción y un amplio portón trasero de dos hojas para los pasajeros.  
Vista trasera de BA-22.
Fuente: Topwar.ru
(https://topwar.ru/uploads/posts/2021-08/1627997729_ba-22-2.jpg)

Su planta motriz era un motor de gasolina de 40 HP, que le permitía alcanzar una velocidad de 40 Km/h en carretera y disponía de un alcance de 250 km para mover un peso de 5,4 toneladas.

Disponía de un equipo de radio 71-TK-1 pero no tenía armamento ni troneras para la tropa transportada. Fue puesto a prueba y una vez más demostró deficiencias técnicas que causaron su cancelación.

Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, se detuvieron este tipo de desarrollos. La capacidad del la Industria soviética era limitada y el propio Stalin consideró que su planificación y fabricación era innecesaria en ese momento. 

Por ese motivo, la Unión Soviética comenzó en conflicto mundial sin disponer de un diseño propio de transporte blindado de personal y prefirió apostar por la producción en masa de unos pocos modelos de carros de combate, relegando el diseño y fabricación de otros tipos de vehículos que pudieran restar productividad a las sobrecargadas líneas de montaje para momentos posteriores.

La infantería mecanizada soviética tuvo que recurrir al empleo de transportes blindados obtenidos de la captura de modelos enemigos (como el Sd.Kfz. 250 y 251), o los recibidos por la Ley de Préstamo y Arriendo como el semioruga M3 o el Universal Carrier. Estos últimos vehículos demostrarán a las autoridades soviéticas la gran utilidad de este tipo de transportes blindados en el acompañamiento de las formaciones de carros de combate y les permitieron abandonar (siempre que las circunstancias lo permitieran) la costosa práctica de usar infantería de acompañamiento subida a los carros de combate.
Transporte blindado de personal BA-64E.
Fuente: Topwar.ru
(https://topwar.ru/uploads/posts/2018-10/1539694940_-64e.jpg)

A pesar de las circunstancias previas, la Unión Soviética trató de desarrollar varios modelos de transportes blindados durante este conflicto. En marzo de 1942 se desarrolló una variante de transporte de personal del coche blindado BA-64, denominada BA-64E, pero su capacidad de transporte se limitaba a cuatro soldados.
El gran número de bajas de vehículos de esta categoría creó una gran escasez que los envíos aliados no podían cubrir. Con esta finalidad se comenzó a desarrollar un nuevo proyecto de transporte blindado de personal a finales de 1942 en la factoría Stalin, el TP-42. Este nuevo trabajo se utilizó el camión semioruga ZiS-42MSe reemplazó el chasis original por una carrocería blindada. La tripulación estaba compuesta por un conductor, un comandante/artillero y 14 soldados. Estaba armado con una ametralladora DT-29 y contaba con troneras en cada costado para el fuego de los tripulantes/pasaje. Se fabricó un prototipo en 1943 con una caja temporal de madera. Puesto a prueba fue cancelado por revelar dificultades con el sistema de tracción de sus orugas.
A principios de 1944 se desarrolló un nuevo modelo de BTR, en la misma factoría Stalin, denominado B-3. El nuevo proyecto utilizó el chasis del tractor de artillería  AT-3. Su configuración era de semioruga blindado de techo abierto. podía albergar una tripulación de un conductor, un comandante y 10 pasajeros. Para su defensa contaba con una ametralladora DShK de 12,7 m. Puesto a prueba en el NIBT demostró problemas de sobrecalentamiento del motor y de poca fiabilidad mecánica. Como los casos anteriores, también fue rechazado.
Tuvo que terminar el conflicto mundial y llegar el período de la Guerra Fría para que los soviéticos tomasen conciencia de la importancia que el apoyo de la infantería móvil y protegida tenía para sus formaciones de carros de combates y produjesen su primer transporte blindado de tropas exitoso, el BTR-152

Como conclusión, la Unión Soviética fue una pionera durante los años 30 del siglo XX en doctrina de empleo de fuerzas acorazadas y en el desarrollo de avanzados vehículos blindados, pero este desarrollo no fue acompañado a la misma velocidad con su desarrollo industrial, como para proporcional todos los recursos materiales que estas nuevas formas de operar necesitaban.

Creo que tras la Gran Purga de Stalin, las vacantes generadas en el Ejército Rojo fueron cubiertas por dirigentes que no conocían al mismo nivel las complejidades de las operaciones combinadas. Por esa, quizás incomprensión, el impulso de desarrollo que recibieron los distintos campos de la producción bélica fue muy desigual. 

Tras potenciar el diseño y producción del carro de combate, se descuidó el desarrollo de vehículos complementarios. La sucesión de proyectos fracasados de transportes blindados de personal parecen haber sufrido el desinterés del alto mando por solucionar sus defectos, posiblemente motivado por la "ceguera" para apreciar su importancia en los campos de batalla contemporáneos.

Soy consciente de que estoy presentando un tema lleno de lagunas y susceptible de tener muchos errores. Cuento con ustedes para corregirlos y/o completarlos.

Características:

Dimensiones (LWH) 5,58 m x 2,23 m x ¿aprox. 2,50 m?
Peso total, ¿aprox. 13 toneladas? 
Personal 2 tripulantes (conductor y comandante/artillero) + 6 o 9 soldados de pasaje
Propulsión  motor  ¿?
Velocidad ¿? km/h 
Armamento 1 x am. DT de  7,62 mm
Blindaje ¿? mm 
Construido cancelado en la fase de proyecto

Fuentes:

Renault ACG - 2

 Renault ACG - 2.


Supuesto perfil del cañón autopropulsado de caballería Renault ACG-2
Fuente: War-vehicles.fandom.com
(https://static.wikia.nocookie.net/war-vehicles/images/1/1e/ACG_2.jpg/revision/latest?cb=20130814112614)

El Renault ACG - 2 fue un cañón autopropulsado experimental concebido en 1936, sobre el casco del carro de combate ligero AMC 35, para dotar a las unidades de caballería francesas de apoyo de fuego cercano. La perdida de interés de los mandos franceses y su preferencia por otros desarrollos hizo que el proyecto fuese cancelado en 1937. Un prototipo fue construido sin completar. 

A comienzo de la década de los años 30 del siglo XX, el ejército francés comenzó un periodo de renovación. Tratando de superar limitaciones presupuestarias, injerencias políticas, capacidades industriales irregulares, concepciones anticuadas en doctrina militar o la disposición de un amplio parque de equipamiento militar obsoleto, se inició la adopción de una serie de cambios en materia de organización, material y doctrina.

En el caso del Arma de Caballería, esta se encontraba en una encrucijada en la que se debatía la necesidad de su continuación. 

Durante la Primera Guerra Mundial, la caballería había jugado un papel poco importante y en una posguerra de recursos limitados y cambios orgánicos se cuestionaba cual debía ser su papel en futuros conflictos e incluso se planteaba su pervivencia y su sustitución por infantería motorizada. La evolución de los medios técnicos amenazaba su continuación. Tras un encendido debate, la caballería trató de adaptarse a las nuevas armas y a las nuevas doctrinas de empleo.
El general Jean Flavigny fue nombrado Director del Arma de Caballería en 1932. Flavigny era un convencido partidario del empleo de vehículos blindados y de acelerar la mecanización del ejército. Flavigny estaba convencido de la necesidad de adición de vehículo y su nueva forma de lucha. La caballería debía avanzar hacia la mecanizacion. Flavigny fue el creador del concepto de divisiones mecanizadas de caballería, la División Ligera Mecanizada - Division Légère Mécanique (DLM) y posteriormente de la División Blindada - Division blindée.

Con anterioridad, el 4 de julio de 1930, el Ejército había elaborado un programa de motorización en el que presentaba la tipología de vehículos blindados que iba a emplear. En 1931, el Arma de Caballería concretó esta primera clasificación dividiendo sus propios carros de combate y vehículos blindados en tres categorías:
  • Vehículos blindados en descubierta  -  Automitrailleuses de Découverte (AMD)
  • Vehículos blindados de reconocimiento - Automitrailleuses de Reconnaissance  (AMR)
  • Vehículos blindados de combate - Automitrailleuses de Combat (AMC
Tan pronto como llegó al mando de la caballeria, Flavigny se preocupó por modernizar su fuerzas, impulsando su mecanización y potenciándola desde el punto de vista material y operativo. 

La caballería había definido su visión de como tenían que ser sus carros de combate y blindados y por lo tanto también definió como tenían que ser sus unidades de combate. Dentro de ellas se combinaban blindados sobre ruedas con carros de combate, pero está combinación no era suficiente, se hacía necesaria la participación de nuevos vehículos que pudieran desempeñar funciones "complementarias".

Una de las deficiencias observadas era la falta de apoyo de fuego cercano. Flavigny optó por comenzar incorporando artillería remolcada, pero esta medida fue una solución parcial. Una medida más eficaz era el empleo de artillería autopropulsada. Francia había sido pionera en el empleo de cañones autopropulsados durante la Primera Guerra Mundial, pero tras el fin de este conflicto, su desarrollo había caído en el desinterés, que sólo se había vuelto a recuperar a comienzos de la década de los años 30 del siglo XX. 

Flavigny estaba interesado en disponer de un cañón autopropulsado para escoltar a las unidades de caballería, que fuese capaz de realizar fuego contra posiciones protegidas y también fuego antitanque contra blindados enemigos. Este vehículo debía basarse sobre un modelo AMC y tenía que estar equipado con un cañón de 75 mm.
Renault AMC 35 (ACG-1)
Fuente: Wardrawings.be
(https://www.wardrawings.be/WW2/Images/1-Vehicles(bis)/France/05-AMC/AMC-35/p1.jpg)
El 25 de noviembre de 1934, el Ministerio de la Guerra preparó los requisitos que tenía que reunir un cañón autopropulsado de caballería. En aquél momento los carros de combate de caballería que estaban empezando a ser más numerosos eran los AMC 34 y AMC 35 de Renault. Por lo que se optó por utilizar como plataforma el AMC 35 (o ACG-1 según su denominación del fabricante). 

El AMC 35 era un carro de combate de caballería desarrollado a partir de AMC 34. Tenía un peso de 14.500 kg., un blindaje máximo de 25 mm, una torre doble armada con un cañón SA 35 L/32 de 47 mm más una ametralladora coaxial Reibel de 7,5 mm o Hotchkiss de 7,65 mm. Estaba equipado por un motor Renault de gasolina de 4 cilindros de 190 CV, que le otorgaba una autonomía de 161 km y una velocidad máxima de 42 Km/h. Su tren de rodaje estaba compuesto por cinco ruedas de carreteras distribuidas en dos bogies dobles y un soporte individual más cinco rodillos de sustentación, una rueda tractora delantera y una rueda guía trasera. La suspensión se realizaba mediante tres cilindros de goma horizontales con resortes. 
Supuesto perfil del cañón autopropulsado de caballería Renault ACG-2
Fuente: Wardrawings.be
(http://www.wardrawings.be/WW2/Images/1-Vehicles(bis)/France/07-SPG/ACG-2/p1.jpg)
El 13 de marzo de 1935, Renault recibió la petición de fabricar un cañón autopropulsado experimental para caballería. Lamentablemente, la documentación original de este proyecto no ha llegado hasta nosotros. Algunas fuentes afirman que la firma APX transfirió a Renault parte de la documentación técnica en la forma de los planos numerados como nº 1047 A y 1048 A, pero no han sido encontrados por lo que su forma final nos es desconocida y las representaciones de su perfil son especulativas. 

El nuevo proyecto recibió la denominación del fabricante de ACG-2.

Sabemos que el proyecto implicaba emplear el chasis de un AMC 35 y someter a su carrocería a una serie de modificaciones. Se eliminó la torreta original y buena parte de techo del chasis sobre el que está se sustentaba. En su lugar se instaló una gran casamata de paredes verticales y planchas unidas por remaches. Dentro de la misma se ubicaba la posición del conductor en el lado izquierdo de la proa, mientras que en el derecho se instalaba el cañón ABS SA 35 de 75 mm. Este cañón era en realizada un obús. Se trataba del mismo arma que empleaba el carro de combate Renault Char B1. Su instalación en el ACG-2 se realizó sobre un montaje diseñado por la firma APX, que le permitía girar y por lo tanto apuntar, tanto vertical como horizontalmente. Este soporte era similar al que más adelante se empleó en el montaje de este cañón en el Char B1, aunque en este caso, las limitadas dimensiones de su ubicación le obligaban a girar el vehículo para apuntar ya que no tenía espacio interno para realizar el giro lateral.
Única imagen que se conoce del prototipo del Renault ACG-2.
Otras fuentes lo identifican como el mismo vehículo modificado como carro lanza cortina de humos.

Fuente: Valka.cz
(https://vcdns.valka.cz/imgproxy/www.valka.cz/attachments/796/thumbs/ACG_2_prototype_convert_to_smokescreen_generator.jpg@webp)
Algunas fuentes presentan este proyecto como un cañón autopropulsado antitanque, pero su obús de 75 mm era un arma diseñada principalmente para actuar contra fortificaciones, nidos de ametralladora o infantería al descubierto, para ese fin podía utilizar proyectiles de alto poder explosivo (EH) como la granada Mle1915, pero también podía dispara proyectiles perforantes de alto explosivo (APHE) como la granada Mle1910M que también le permitían cumplir la función de vehículo contracarro de forma secundaria aunque no era muy precisa ni eficaz.

Estadísticas de penetración

Munición

Tipo de
ojiva

Penetración a un ángulo de ataque de 0° (mm)

10 metros

100 metros

500 metros

1.000 metros

1.500 metros

2.000 metros

Mle1910M

APHE

58

57

50

43

37

32

Mle1915

ÉL

11

11

11

11

11

11


Desconocemos el tipo y el grosor del blindaje de la superestructura. En el techo de la casamata se instaló una pequeña torreta diseñada por APX, blindada con hasta 25 mm y armada con una ametralladora de 7,5 mm. 

La munición transportada consistía en 102 cartuchos de 75 mm y 1050 de 7,5 mm. También estaba equipado con una estación T.S.F. ER 29, pero su instalación estaba condicionada en reducir la capacidad de almacenamiento de munición a 25 proyectiles. 

Los accesos al vehículo se realizaban por portezuelas con mirillas situadas en la parte delantera de ambos costados de la casamata, para el uso del artillero y del conductor. Este último contaba también con una trampilla frontal de acceso y una mira protegida.

Desconocemos el número de tripulantes pero especulo con un mínimo de tres miembros (conductor, cargador y comandante, más la función de artillero que podía ser realizada por alguno de los dos últimos miembros)

Un prototipo fue terminado en 1937. Pero al no ser entregado el cañón ABS de 75 mm a tiempo, el prototipo se acabó desarmado e incompleto. 

En 1938 este prototipo fue modificado para ser utilizado en una función totalmente diferente a la pensada inicialmente. Sin tener datos de quién o por qué se ordenó, el prototipo de ACG-2 terminó siendo transformado como un carro lanzador de cortinas de humo. Con este fin se adaptó su casco para la instalación de 19 depósitos del líquido generador de humo junto con un compresor para su lanzamiento al aire.
Representación del prototipo del Renault ACG-2
Fuente: Tanks rarities (el autor)

El alto mando de la caballería estaba decepcionado con el programa ACG-2 por considerar que las prestaciones del chasis no eran las adecuadas para un cañón autopropulsado de caballería ligera, por otro lado otros modelos estaban centrando su atención, como el Somua AC 4, que posteriormente se conocería como Somua S 35 o el Somua SAu 40 y el Laffly S 35T con cañón de 75 m, por estos motivos no lo consideraron listo para su producción en serie y cancelaron el proyecto.

Características:

Dimensiones (LWH) :? m x  ? m x ? m 
Peso estimado.? toneladas 
Personal: ? tripulantes (estimo 3 miembros: conductor, comandante, cargador y más la función de artillero ejercida por cualquiera de los dos últimos miembros)
Propulsión:  motor  ¿Renault de gasolina, 4 cilindros, 190 CV? 
Velocidad máxima en carretera: ? km/h 
Armamento: 1 x cañón ABS SA 35 de 75 mm + 1 x am. ¿? 7,5 mm
Blindaje: ?. Torreta hasta 25 mm
Construido:  1 prototipo incompleto

Fuentes: