Panzerfähre IV (PzF) - Landwasserschlepper II (LWS II)
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| Landwasserschlepper II (LWS II). Fuente:Wardrawings.be (http://www.wardrawings.be/WW2/Images/1-Vehicles/07-Other_Tanks/Auf-Panzer4/Panzerfahre4/p2.jpg) |
Los primeros carros de combate operativos fueron empleados masivamente durante la Primera Guerra Mundial, aunque sus principales doctrinas operacionales fueron especialmente desarrolladas durante el periodo de entreguerras.
Doctrinas como la alemana Bewegungskrieg (Guerra de movimientos) o la soviética Глубокая операция - Glubokaya Operatsiya (Operaciones profundas) postulaban el empleo de fuerzas altamente móviles en ataques sorpresivos, como elemento fundamental para superar la inmovilidad y el costo de la Guerra de Trincheras
Esquema de operación en profundidad.
Fuente: es.wikipedia.org
(https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/f8/DEEP_BATTLE-150ppp.jpg/960px-DEEP_BATTLE-150ppp.jpg?utm_source=es.wikipedia.org&utm_campaign=parser&utm_content=thumbnail)
Los planificadores militares comprendieron que el agua (en forma de océanos, ríos, canales y zonas inundadas) era un elemento que podía frenar el avance de cualquier fuerza mecanizada moderna. Esa circunstancia implicaba la importante necesidad de desarrollar medios adaptados a estas nuevas formas de hacer la guerra. Hasta ese momento, los ingenieros militares podían utilizar medios clásicos como puentes, barcazas o pontones para garantizar el avance de las tropas, pero en muchas ocasiones se desplazaban lentamente y llevaba mucho tiempo desplegar estos medios, pero la dinámica de las ofensivas necesitaba soluciones cercanas e inmediatas, que podían materializarse en forma de vehículos anfibios que fuesen capaces de desplazarse tanto por tierra como por agua.
El empleo de estos nuevos vehículos anfibios, supuso desarrollar nuevas tácticas adaptadas a una nueva forma de actuar, las operaciones anfibias. Estas no se limitaron únicamente a los grandes desembarcos marítimos, también incluyeron el cruce de ríos o lagos bajo fuego enemigo o para cumplir tareas de abastecimiento o transporte de tropas, vehículos o material.
Durante los años veinte y treinta diversos países experimentaron con diseños anfibios. La Unión Soviética fue probablemente la nación más activa en este campo, desarrollando tanques anfibios ligeros como los T-37A (tuvo una variante experimental T-37B) y T-38. Gran Bretaña (A.4E12 o el A/T 1) y Estados Unidos también realizaron experimentos destinados a facilitar operaciones de desembarco y cruce de ríos.
Sin embargo, la mayoría de estos vehículos eran ligeros y estaban destinados al reconocimiento. Muy pocos podían transportar cargas importantes o vehículos pesados.
Como adelantamos, la doctrina de Guerra Relámpago desarrollada por Alemania (Bewegungskrieg) trataba de evitar las bajas de la guerra de trincheras, mediante ataques rápidos de unidades de armas combinadas móviles que impidiesen la organización de una defensa coherente del enemigo. Tras un bombardeo (aéreo o artillero) concentrado, las unidades mecanizadas penetraban profundamente en el dispositivo adversario antes de que éste pudiera reorganizarse y oponer resistencia, destruyendo sus puestos de mando y centros de logística.
Las campañas de Polonia (1939) y Francia (1940) confirmaron la eficacia de este planteamiento, pero también demostraron que los grandes ríos podían ralentizar considerablemente el avance.
Paralelamente, los preparativos para una eventual invasión de Gran Bretaña pusieron de manifiesto las limitaciones alemanas en materia de transporte anfibio. La Kriegsmarine carecía de una verdadera flota de desembarco y la Wehrmacht comenzó a interesarse por soluciones alternativas en forma de distintos medios anfibios.
Los conocimientos obtenidos con el Landwasserschlepper original sugerían que el concepto anfibio era viable, pero requería una plataforma mucho más robusta.
El 19 de marzo de 1941, la Heereseaffenamt - HWA (Oficina de Armamento del Ejercito) encargó al conjunto de empresas (Magirus/Klöckner - Humboldt - Deutz) el desarrollo de un sucesor para el LWS.
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| Dibujo con varias vistas de Landwasserschlepper II (LWS II). Primer prototipo Fuente: the-bluepri9nts.com (https://www.the-blueprints.com/blueprints/tanks/tanks-n-p/69868/view/panzerfahre_landwasserschlepper_ii_lws_ii/) |
El 1 de julio de 1941, Se presentó el proyecto ante autoridades del Ejército para su aprobación. El concepto presentaba un vehículo anfibio, propulsado a cadenas, que le permitía un desplazamiento en tierra por carreteras y campo y navegación acuática (principalmente por ríos).
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| Pruebas de movilidad en tierra de Landwasserschlepper II). Fuente: wehrmacht-history.com (https://www.wehrmacht-history.com/images/heer/prototypes/panzerfaehre-landwasserschlepper-ii-2.jpg) |
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| Landwasserschlepper II). Fuente:Scalehobbyist.com (https://www.scalehobbyist.com/images/products/HBB/HBB00082461/HBB00082461_6_d.jpg) |
El vehículo resultante, a pesar de utilizar componentes del Panzer IV, tenía un casco con una configuración totalmente diferente. El motor y el resto de componentes del tren de rodaje se integraron en un casco con configuración de embarcación. La proa era angulada para facilitar la navegación, que se realizaba gracias a dos hélices situadas en túneles en la popa del casco.
Los resultados de la evaluación del primer prototipo permitieron identificar una serie de deficiencias. Una de las más importantes tenía que ver con la ventilación del motor y la evacuación de gases cuando el vehículo se encontraba en navegación. La solución inicial consistió en instalar conductos verticales que podían elevarse y abatirse.
Este primer prototipo recibió el montaje de cuatro conductos tipo chimenea, aunque posteriormente, se simplificó este sistema.
Otro aspecto a corregir fue la deficiente visión hacia atrás desde la cabina de conducción.
El segundo prototipo incorporó nuevas modificaciones.
Para mejorar la visibilidad del comandante se añadió una prolongación a la cabina (posición elevada de observación).
Para mejorar la solución de la ventilación y escape, se redujo el tamaño y disposición de los conductos de ventilación, que antes mencionamos.
Nuevas modificaciones afectaron a la forma de la sección delantera del flotador, que se rediseñó con una apariencia más estrecha e inclinada. Finalmente se incorporaron otras modificaciones destinadas a mejorar la estabilidad y navegabilidad.
En este punto tenemos que aclarar varios conceptos.
Cada uno de estos vehículos se denominaba Landwasserschlepper II (Tractor de tierra y agua). Su tripulación se estimaba en dos o tres hombres, su longitud era de 8,25 m, su anchura era de 2,80 m y su altura era de 2,50 m. Su fuerza motriz consistía en un motor Maybach HL 120 TRM que desarrollaba una potencia de 300 CV, que le permitía alcanzar una velocidad terrestre de 45 km/h y de 12,5 km/h en navegación. Su autonomía alcanzaba 240 km en tierra y se reducía a 80 km en agua. La protección era ligera y se lo proporcionaba un blindaje de 14,5 mm y no contaba con armamento inicialmente. Todo el conjunto tenía un peso de 17 toneladas.
Este anfibio no estaba concebido para transportar carga en bodega o en cubierta, por el contrario, se diseñó para actuar como ferry o transbordador, al colocar entre ellos un pontón que permitía transportar una carro de combate Panzer IV (con un peso estimado de 20 toneladas).
El pontón o plataforma se denominaba Fährendecke (plataforma de transbordador). Se situaba entre los dos anfibios LWS II. Tenía unas dimensiones aproximadas de 9,75 m x 3,85 m x 0,80 m y un peso de 5 toneladas. Este pontón se fijaba a los dos anfibios mediante cadenas y varios elementos de unión. También se instalaron barras protectoras laterales, para evitar que el pontón pudiese golpear las cadenas o los vehículos motrices. El conjunto de los elementos que constituían el ferry alcanzaba las 39 toneladas y a su vez, recibía la denominación de Panzerfähre IV abreviado PzF (Transbordador para carros de combate).
Este término se ha utilizado incorrectamente como alternativo para las dos realidades que aquí tratamos cuando en realizada hacían referencia a dos elementos diferentes aunque relacionados.
Los dos anfibios actuaban simultáneamente como unidades de propulsión, de dirección y como elementos de flotación laterales.
El conjunto contaba con cadenas retractiles que sujetaban el pontón y permitían extenderse y recogerse mediante cabestrantes especiales. Estos mecanismos permitían hacer oscilar la plataforma para mantener la estabilidad de la carga en navegación o para adaptarse a la inclinación de las superficies de las orillas para facilitar la entrada y salida del transbordador-Pero estos elementos aportaron inestabilidad en las pruebas de navegación que no pudieron ser corregidas. Para la realización de las mismas se utilizó el chasis de un Panzer IV sin torre pero con lastres añadidos que simulaban su peso.
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| Pruebas de navegación del segundo prototipo de Landwasserschlepper II. Fuente: Armedconflicts.com (https://www.armedconflicts.com/attachments/796/panzerfaehre-landwasserschlepper-ii-7.jpg) |
Finalmente, a pesar de que los resultados de las pruebas demostraron la viabilidad de estos blindados, este proyecto fue abandonado.
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| Landwasserschlepper II. Segundo Prototipo Fuente:www.hlj.com (https://www.hlj.com/productthumbs/hob/hob22461_3.jpg?v=) |
Durante 1943 el programa fue abandonado sin llegar a la fase de producción en serie.Un detalle final fue su color y matriculación. Los transbordadores blindados sufrieron varias variaciones de color durante sus pruebas. Inicialmente, se pintaron de un gris Panzer uniforme. Posteriormente, la cubierta superior se pintó de un tono de gris más claro, típico de las embarcaciones. Finalmente, los vehículos recibieron un esquema de camuflaje amarillo arena que cubría todas las superficies, excepto las áreas alrededor de la insignia nacional (Balkenkreuz).
Las noticias sobre el destino de los dos prototipos construidos han sido confusas y escasas. Erich Gröner sostiene que en 1945 fueron capturados por los soviéticos en 1945 en Negenmarkrinne -Wolgast. Otras fuentes perfilan un poco más esta situación, indicando que los soviéticos habían sacado/izado estos vehículos del canal, lo que nos hace suponer que habían sido previamente hundidos por los alemanes. Estos habían realizado numerosas voladuras y obstrucciones en la infraestructura de la zona con el fin de ralentizar el avance de los soviéticos. Posteriormente, desaparecieron y no se ha tenido ninguna noticia de su destino final.
El Panzerfähre IV o Landwasserschlepper II fue uno de los proyectos anfibios más interesantes desarrollados por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Nacido de la necesidad de superar grandes obstáculos acuáticos y apoyar operaciones móviles, combinaba componentes del Panzer IV con un innovador casco anfibio capaz de actuar como ferry blindado. Las pruebas demostraron que el concepto era técnicamente viable y potencialmente útil, especialmente en el Frente Oriental. Sin embargo, el deterioro de la situación militar alemana, la escasez de recursos y el cambio de prioridades estratégicas impidieron su producción en serie.
Landwasserschlepper II | Panzerfähre IV | |
Dimensiones (LWH) : | 8,25 m x 2,85 m x 2,50 m | 9,75 m x 3,85 m x 0,80 m |
Peso estimado: | 17 toneladas | (17 x2) + 5 = 39 toneladas |
Personal: | ¿2-3? | ¿4-6? |
Propulsión: | Motor Maybach HL 120 TRM, 12 cilindros, 300 HP | |
Velocidad máxima: | 45 Km/h (carretera); 12,5 Km/h (navegación) | ¿? |
Armamento: | ninguno | ninguno. |
Blindaje: | 14,5 mm | |
Construido: | 2 | 1 |
- Die deutschen Kriegsschiffe 1815-1945. Gröner, Erich
- Landwasserschlepper and Amphibious Vehicles of the Wehrmacht. Trojca, Waldemar
- Nevingtonwarmuseum.com : https://www.nevingtonwarmuseum.com/panzerfahre.html
- Panzerbaer.de: https://www.panzerbaer.de/types/wh_panzerfaehre-a.htm
- Panzer-bau.de: https://www.panzer-bau.de/fahrzeugmodelle-1-35/kettenfahrzeuge-edw/panzerf%C3%A4hre-iv/
- Panzer Tracts No. 14 Gepanzerte Pionier-Fahrzeug. Thomas L. Jentz
- Raus-aus-dem-bastelkeller.over-blog.de: https://raus-aus-dem-bastelkeller.over-blog.de/pages/German_LandWasserSchlepper_LWS_Flugzeugtrager_Graf_Zeppelin-4189360.html?utm_source=chatgpt.com
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