Panzer IV/SU-76 ¿Híbrido?
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| Hipotética reconstrucción Panzer IV/SU-76. Fuente: Tanks Rarities (PetonioLongo) |
El denominado híbrido Panzer IV/SU-76 constituyó una de las conversiones más singulares y enigmáticas realizadas sobre vehículos blindados alemanes tras la Segunda Guerra Mundial. Este peculiar vehículo combinaba elementos del carro medio alemán Panzer IV Ausf. H/J con el cañón soviético ZiS-3 de 76,2 mm empleado en el cazacarros SU-76. Todo indica que la transformación fue llevada a cabo en Bulgaria durante las décadas posteriores al conflicto, probablemente entre finales de los años cincuenta y comienzos de los sesenta.
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| Hipotética reconstrucción Panzer IV/SU-76. Fuente: Reddit.com (https://i.redd.it/dsg32vk01y131.jpg) |
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| Carros búlgaros retirados de sus posiciones. Fuente: Wehrmacht-awards ( http://www.wehrmacht-awards.com/forums/showthread.php?t=272293&page=2 ) |
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Reino de Bulgaria se convirtió en uno de los aliados más importantes de Alemania en los Balcanes. Aunque el ejército búlgaro mantenía una estructura relativamente modesta en comparación con otras potencias del Eje, Berlín impulsó un amplio programa de suministros militares destinado a reforzar su capacidad defensiva y asegurar la estabilidad de la región balcánica.
Este apoyo incluyó armamento ligero, artillería, aviación, vehículos motorizados y, de forma especialmente relevante, blindados alemanes modernos para la época.
La cooperación con Alemania permitió una modernización considerable de las reducidas y heterogéneas fuerzas blindadas búlgaras. Hasta el momento habían estado formadas por tanquetas italianas CV-33 y algunos vehículos de origen checoslovaco.
Alemania entregó distintos modelos de carros de combate y vehículos blindados, pero el núcleo fundamental de sus aportaciones fueron los Sturmgeschütz III y los Panzerkampfwagen IV en sus variantes Ausf. G, H y algunos J entre 1943 y 1944. Estos últimos eran conocidos en el Ejército Búlgaro como Maybach T-IV.
Una última entrega de estos blindados se realizó a finales de 1944 con el objetivo de reforzar las defensas y la fidelidad del aliado búlgaro, pero en septiembre de ese año se produjo un golpe de estado y la ruptura de la alianza con Alemania. Bulgaria firmaba un armisticio con Moscú y se alineaba con la Unión Soviética declarando la guerra a su antiguo aliado
germano. A partir de ese momento, las fuerzas armadas búlgaras lucharon bajo
las ordenes soviéticas hasta el final de la guerra en la liberación de su territorio, pero también en los combates contra el antiguo aliado germano en Yugoslavia y Hungría.
Una vez finalizado el conflicto, el
ejército búlgaro empezó a recibir de la URSS los primeros blindados soviéticos (T-34/85 y SU-76), pero también obtuvieron un lote importante de 50 - 60 Panzerkampfwagen IV, Panzerkampfwagen V Panther y Jagdpanzer IV ex-alemanes que
constituirían el núcleo de la fuerza blindada búlgara hasta la década de los
50.
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| Panzer IV Ausf H búlgaro. Fuente: Tanks encyclopedia (http://www.tanks-encyclopedia.com/ww2/nazi_germany/Medium_Tanks/Panzer-IV/panzer_IV_Ausf-H_bulgar45.png) |
A comienzos de la postguerra, Bulgaria estaba asimilando la doctrina militar y el material soviético, por lo que el parque de procedencia alemana planteaba el dilema sobre el lugar que iban a ocupar en las reconstruidas fuerzas blindadas búlgaras.
A partir de la década de los 50-60,
muchos de estos viejos tanques alemanes provenientes de la Segunda Guerra Mundial, estaban completamente desfasados y muy poco operativos (falta de repuestos y munición) por lo que pasaron a
ser empleados en la línea defensiva Krali Marko que Bulgaria estaba estableciendo frente a
la frontera turca y griega (límite entre el Pacto de Varsovia y la OTAN). Con
ese fin se instalaron en posiciones defensivas fijas excavadas 40 ejemplares de los citados Panzer IV, Sturmgeschütz III y
Panzerjäger IV y T-34/85. Entre ellos apareció esta original conversión búlgara híbrida de Panzer IV y SU-76.
Se tiene constancia de dos ejemplares, pero no se conserva documentación oficial ni planos de fabricación, por lo que buena parte de la información ha procedido del análisis de las imágenes que se han tomado de ellos.
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Tanque búlgaro en posición defensiva.
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| T-34 con torreta de T-62. Fuente: Reddit.com (https://preview.redd.it/t-34-with-t-62-turret-v0-p3dkjc1o88pd1.jpg?width=846&format=pjpg&auto=webp&s=6743dc6851d0b747d0d1aa521f6dd38fd51aff45) |
El ZiS-3 era un cañón eficaz y fiable, pero había sido diseñado
originalmente para montajes abiertos como el SU-76. Integrar está pieza en la
reducida torre de un Panzer IV debió generar problemas de espacio,
ergonomía y manejo de la munición.
Las dimensiones de esta pieza artillera tenían una cabida muy complicada en el espacio disponible dentro de la torre del Panzer IV,
por lo que se eliminó el techo de la torreta original y se prolongó la
altura de esta con una superestructura elevada para acomodar este nuevo
sistema artillero. La nueva configuración dejaba descubierta la mitad
delantera de la torreta, posiblemente para permitir que el cañón pudiese alcanzar su máximo ángulo de elevación.
La adopción del cañón soviético podría
responder a motivos logísticos. En esos momentos tanto los chasis como
los cañones de los Panzer IV búlgaros habían acumulado un gran
desgaste. Tras la incorporación de Bulgaria a la esfera soviética, la
munición y los repuestos alemanes resultaban cada vez más difíciles de
conseguir, mientras que el armamento soviético de 76,2 mm seguía
disponible en grandes cantidades.
Para
terminar, los chasis sufrieron la retirada de sus motores, sistema de
transmisión y tren de rodaje, puesto que estaban destinados a actuar
como posiciones fortificadas fijas y artilladas.
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| PzKpfw IV ausf. H, with ZiS-3 Gun, from SU-76M. Fuente: War Thunder ( http://i.imgur.com/0jx4aTp.jpg ) |
El resultado fue una combinación extraña desde el punto de vista técnico
y estético, muy alejada de las configuraciones habituales de posguerra.
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| PzKpfw IV ausf. H, with ZiS-3 Gun, from SU-76M. Fuente: War Thunder ( http://i.imgur.com/WA82i3N.jpg ) |
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| Pz-IV/SU-76 parcialmente restaurado. Fuente. World of tanks ( http://prikachi.com/images/710/9428710o.jpg ) |
Tras la Guerra Fría
esta posiciones cayeron en el abandono y el saqueo parcial (se llegó a detener
a un militar por traficar con componentes) hasta que el gobierno búlgaro
comenzó a darse cuenta de su valor y empezó a recuperarlos de sus antiguas
posiciones (2008).
La recuperación de este conjunto de vehículos despertó gran interés entre coleccionistas y aficionados
a los vehículos militares debido a la rareza de esta modificación y el estado de conservación de muchos ejemplares. Algunos fueron subastados y otros parcialmente restaurados pasaron
a formar parte del patrimonio nacional búlgaro.
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| Vista de Pz-IV/SU-76 antes de la restauración Fuente. wikiwarriors.org (https://wikiwarriors.org/images/b/be/T-4-s-zis-3_5.jpg) |
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| Vista de Pz-IV/SU-76 restarado Fuente. wikiwarriors.org (https://wikiwarriors.org/images/thumb/7/72/T-4-s-zis-3_6.jpg/540px-T-4-s-zis-3_6.jpg.webp) |
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| Vista de Pz-IV/SU-76 junto a otro Pz-IV. Fuente. Tapatalk (https://www.tapatalk.com/groups/missinglynx/download/file.php?dt=display&id=62476) |
El caso de este híbrido tiene la singularidad de haber sido concebido, no para mejorar sus capacidades como carro de combate, sino para actuar como bunker fijo aprovechando las cualidades de todo el material disponible.
El Panzer IV/SU-76 constituye hoy un curioso ejemplo de reutilización de material bélico excedente en la Europa de la posguerra. Más allá de su discutible utilidad militar, representa una interesante combinación de tecnología alemana y soviética nacida de las particulares circunstancias políticas y estratégicas de Bulgaria durante la Guerra Fría.
Características
Vehículo base: Panzer
IV Ausf ¿H/J?
Armamento: cañón ZiS-3 calibre 76,2 mm tomada de SU 76
Año de producción: 1957 - 1959
Número de piezas: ?? Conocida dos ejemplares
Tripulación: ?3-5?
Fuentes:
- For he record http://ftr.wot-news.com/2013/07/18/bulgarian-armor-part-iii/
- Guerra abierta https://guerra-abierta.blogspot.com/2010/11/panzer-bulgaros.html
- Henk off https://henk.fox3000.com/pz4.htm
- Museo de Yampol http://www.pan.bg/?page=view_article§ion_id=4&article_id=17128
- Tanks-encyclopedia http://www.tanks-encyclopedia.com/ww2/bulgaria/bulgarian-tanks-in-world-war-2
- Tapatalk https://www.tapatalk.com/groups/missinglynx/pzkpfw-iv-with-76mm-zis-3-gun-t325889.html?t=325889&utm_source=chatgpt.com&utm_source=chatgpt.com?deduce=login
- Valka https://en.valka.cz/topic/view/69572/BGR-SU-76-Pz-Kpfw-IV-hybridni-polni-prestavba
- War Relics http://www.warrelics.eu/forum/armour-weapons-aircraft-recovery/tanks-pillboxes-bulgaria-recovered-1416/
- War thunders https://forum.warthunder.com/index.php?/topic/170935-pzkpfw-iv-h-with-762mm-zis-3-gun/
- World of tanks http://forum.worldoftanks.eu/index.php?/topic/688792-bulgarian-tank-panzer-iv-w-76mm-gun/
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